Noticias del Frente Multicolor 006

Carlos Goico, El Rey Negro: Van Gogh de la pintura romantica dominicana

Noticias del Frente Ecologico 002

La Cotorra Puertorriqueña

Por: J. Michael Meyers
National Biological Service

Reproducido del boletín Taino News, de la UCTM, Nueva York
Traducido del inglés por Antonio de Moya

La cotorra puertorriqueña (Amazona vittata) había compartido su hábitat con los pacíficos indígenas Taino durante siglos antes de la llegada de pobladores europeos en el Caribe.

Status y tendencias

Al arribo de los españoles en 1493, la cotorra puertorriqueña vivía en todos los hábitats principales de Puerto Rico y en las pequeñas islas adyacentes de Culebra, Mona, Vieques, y posiblemente las actuales Islas Vírgenes (Snyder y colaboradores 1987). Las cotorras ocupaban ocho microclimas principales o tipos de bosques antiguos (Little y Wadsworth 1964) que cubrían a Puerto Rico y eran dispersadas sólo por pequeñas áreas arenosas o cenagosas cercanas a la costa (Snyder y cols. 1987). Las cotorras anidaban en las cavidades de los grandes árboles que llenaban los bosques. Los bosques fértiles y húmedos en las planicies costeras y en los valles boscosos entre las montañas contenían gran parte de las frutas y semillas necesarias para alimentar a la próspera población de cotorras. Los bosques de Puerto Rico probablemente albergaban una población de entre 100,000 y 1,000,000 de cotorras hacia fines del siglo 15 (Snyder y cols. 1987; Wiley 1991).

En los primeros 150 años de colonización europea en Puerto Rico ocurrió poco cambio en el hábitat. Hacia 1650 la población española había crecido a 880 habitantes (Snyder y cols. 1987); las cotorras aún ocupaban todos los hábitats importantes y existían por montones. Durante los próximos dos siglos la población humana aumentó a casi 500,000, y la tala de los bosques en la agricultura, especialmente en las llanuras, erradicó los bosques en Puerto Rico (Wadsworth 1949). Un informe de 1836 hecho por Moritz, un naturalista alemán, indicaba que la población puertorriqueña de cotorras había comenzado a declinar (Snyder y cols. 1987).

Hacia 1900 la población humana se había duplicado, alcanzado el millón. Cerca de 76% de la tierra cultivable de Puerto Rico había sido convertida de bosques a terrenos agrícolas (Snyder y cols. 1987); menos de 1% de los antiguos bosques permanecía tras más de 400 años de civilización europea. En esos momentos, la población de cotorras debe haber sido poca, pero no se han conservado datos. En 1937 funcionarios del Servicio Forestal de los EEUU (USFS, por sus siglas en inglés) estimaron que la población de cotorras puertorriqueñas era de alrededor de 2,000 individuos (Wadsworth 1949).

Pocos años más tarde, las cotorras sólo se encontraban en las montañas de Luquillo, que antiguamente fue una reserva forestal de la Corona Española, administrada ahora por la USFS. Esta área contenía el último hábitat forestal donde las cotorras puertorriqueñas podían reproducirse.

Sondeos de la población de cotorras puertorriqueñas no fueron realizados antes de los años 1950. Los primeros estimados de la población de cotorras en Puerto Rico están basados en unos cuantos registros escritos y en observaciones generales (Snyder y cols. 1987), en el conocimiento de la biología de la cotorra, y en la extrapolación de sondeos de población conducidos por Rodríguez-Vidal (1959). Durante los 1950, Rodríguez-Vidal, del Departamento de Agricultura y Comercio de Puerto Rico condujo el primer estudio extenso de la cotorra puertorriqueña. El reportó una población de 200 cotorras puertorriqueñas hacia la mitad de los años 50. Cerca de 20 años después la población se había reducido a 14 individuos que habitaban en un aislado bosque lluvioso de las montañas de Luquillo.

En 1968 Kepler, del Servicio de Piscicultura Vida Silvestre (USFWS, por sus siglas en inglés), de los EEUU, organizó sondeos de cotorra poniendo observadores en lugares estratégicos, incluyendo puestos vigía en rocas prominentes, encrucijadas de carreteras, y techos de edificios. Zinder y cols. (1987) mejoraron el método de sondeo en 1972 al construir 10 observatorios en lo alto de árboles en áreas de circulación importante de las cotorras. Los sondeos de cotorras son conducidos desde estas plataformas durante las estaciones de apareamiento y crianza (Snyder et al. 1987). Los observadores recogen información sobre el número de aves, las direcciones que toman, y su distancia de lla plataforma según la hora del día. En 1993 este sistema de torrecillas fue expandido hasta alcanzar 38 plataformas (Vilella y García 1994).

En 1968 comenzó la implementación del Plan de Recuperación de la Cotorra Puertorriqueña; este es un esfuerzo conjunto de científicos y administradores del Departamento del Medio Ambiente y Recursos Naturales de Puerto Rico, la USFS, el Caribbean National Forest and International Institute of Tropical Forestry, la Oficina de Campo de la Cotorra Puertorriqueña, de la USFWS, y el National Biological Service de los EEUU. Después que el plan de recuperación comenzó, la población de cotorras aumentó a 47 individuos en 1989 (Wiley 1980; Lindsey y cols. 1989; Meyers y cols. 1993); sin embargo, cerca de 50% de la población fue destruida por el huracán Hugo ese mismo año. Una pequeña población de 22-24 individuos se recuperó a finales de 1989. Desde entonces, la población aumentó a 38-39 a principios de 1994 (F.J. Vilella, USFWS, comunicación personal). Después del huracán, el número de pares anidando exitosamente aumentó a un máximo de 5 a 6 pares de 1991 a 1993 (Meyers y cols. 1993; Vilella y García 1994).

Investigación y Manejo

Las cotorras puertorriqueñas declinaron en relación al aumento de la población humana. La conversión de los bosques a la agricultura y la pérdida del habitart forestal, de los cuales dependía la especie para su alimento y reproducción, fue la causa primaria de la declinación. La cacería de cotorras como alimento o para protección de las cosechas y la captura como mascotas fueron causas secundarias para la declinación. La población restante de cotorras en las montañas de Luquillo sufrió otra embestida cuando los rieles y las carreteras fueron creadas y cuando los aserraderos y el uso humano de la madera del bosque fue alentado a principios del siglo XX (Snyder y cols. 1987).

Las tormentas después de la llegada de los europeos probablemente tenían poco efecto en la población de cotorras porque la población estaba más difundida, y los huracanes tendían a afectar sólo áreas geográficas pequeñas. Huracanes severos en 1898, 1928, 1932, y 1989 redujeron las poblaciones pequeñas y ya aisladas aún más. La habilidad aparente de la población de regenerarse después de estas tormentas es sugerida por los aumentos en la población de cotorras y en los apareamientos después de que el huracán Hugo golpeara la isla en 1989 (Meyers y cols. 1993).

Estrategias de investigación y de manejo intenso durante los últimos 27 años han prevenido la extinción de la cotorra puertorriqueña. Gran parte del esfuerzo por reconstruir la población ha involucrado la investigación y el manejo de los lugares de apareamiento (Wiley 1980; Snyder y colsl. 1987; Lindsey y cols. 1989; Wiley 1991). Los depredadores, tales como las ratas negras (Rattus rattus) y los ruiseñores de ojos perlados (Margarops fuscatus), han sido controlados (Snyder y cols. 1987). Las infestaciones de moscas melenudas bot (Philornis spp.) de los nidos no son aún un gran problema (Lindsey y cols. 1989). El manejo de los nidos mediante el fomento de la formación de nidos silvestres en individuos jóvenes criados en cautiverio, la protección de los nidos, el control de las abejas melíferas (Apis mellifera), el mejoramiento y mantenimiento de las cavidades de anidamiento, y la creación de cavidades mejoradas, deben aumentar la población de cotorras puertorriqueñas (Wiley 1980; Lindsey y cols. 1989; Wiley 1991; Lindsey 1992; Vilella y García 1994).

Los huracanes continuarán amenazando a la población de cotorras puertorriqueñas. Los investigadores estiman que tormentas iguales en intensidad a Hugo (vientos sostenidos de 166 km/h o 104 mi/h) ocurren al menos cada 50 años en el noreste de Puerto Rico (Scatena y Larsen 1991). El riesgo de extinción causado por los huracanes se reducirá estableciendo un población silvestre separada (USFWS 1987).

Las cotorras introducidas y los periquitos son comunes en Puerto Rico, incluyendo el genus Amazona. Las poblaciones monitoreadas de estas aves exógenas han aumentado de 50% a 250% durante el lapso 1990-93 (J.M. Meyers, National Biological Service, datos inéditos). Si ellas expanden sus territorios para incluir bosques más antiguos, estas poblaciones pueden plantear un desafío a la cotorra puertorriqueña al introducir enfermedades y competir por los recursos. En estos momentos, ninguna de la poblaciones amazónicas introducidas se encuentran cerca de las montañas de Luquillo; no obstante, los periquitos de pecho anaranjado (Aratinga canicularis) han pastado y anidado en elevaciones bajas de estas montañas (J.M. Meyers, NBS, datos inéditos).

Mientras la población de cotorras puertorriqueña aumenta, es posible que los sitios de anidamiento idóneo puedan limitar el crecimiento poblacional. Antes de que esto ocurra, la investigación y el manejo deben concentrarse en aumentar la población silvestre. La habilidad de la cotorra puertorriqueña para expandir su población de manera similar a las cotorras exóticas introducidas en Puerto Rico, en una gama de ambientes naturales y alterados por los humanos, no debe ser subestimada y puede ser la llave de su recuperación.

Referencias

Lindsey, G.D. 1992. Nest guarding from observational blinds: strategy for improving Puerto Rican parrot nest success. Journal of Field Ornithology 63:466-472.

Lindsey, G.D., M.K. Brock, and M.H. Wilson. 1989. Current status of the Puerto Rican parrot conservation program. Pages 89-99 in Wildlife management in the Caribbean islands. Proceedings of the Fourth Meeting of Caribbean Foresters. U.S. Department of Agriculture, Institute of Tropical Forestry, Río Piedras, Puerto Rico.

Little, E.L., Jr., and F.H. Wadsworth. 1964. Common trees of Puerto Rico and the Virgin Islands (reprint). Agriculture Handbook 249. U.S. Department of Agriculture, Washington, DC. 556 pp.

Meyers, J.M., F.J. Vilella, and W.C. Barrow, Jr. 1993. Positive effects of Hurricane Hugo: record years for Puerto Rican parrots nesting in the wild. Endangered Species Tech. Bull. 27:1,10.

Rodríguez-Vidal, J.A. 1959. Puerto Rican parrot study. Monographs of the Department of Agriculture and Commerce 1. San Juan, Puerto Rico. 15 pp.

Scatena, F.N., and M.C. Larsen. 1991. Physical aspects of Hurricane Hugo in Puerto Rico. Biotropica 23:317-323.

Snyder, N.R.F., J.W. Wiley, and C.B. Kepler. 1987. The parrots of Luquillo: natural history and conservation of the Puerto Rican parrot. Western Foundation of Vertebrate Zoology, Los Angeles, CA.384 pp.

USFWS. 1987. Recovery plan for the Puerto Rican parrot, Amazona vittata. U.S. Fish and Wildlife Service, Atlanta, GA. 69 pp.

Vilella, F.J., and E.R. García. 1994. Post-hurricane management of the Puerto Rican parrot. In J.A. Bissonette and P.R. Krausman, eds. International Wildlife Management Congress Proceedings. The Wildlife Society, Washington, DC. In press.

Wadsworth, F.H. 1949. The development of the forested land resources of the Luquillo Mountains, Puerto Rico. Ph.D. dissertation, University of Michigan, Ann Arbor. 481 pp.

Wiley, J.W. 1980. The Puerto Rican parrot (Amazona vittata): its decline and the program for its conservation. Pages 133-159 in R. E. Pasquier, ed. Conservation of new world parrots. Internacional Council for Bird Preservation Tech. Publ. 1. Smithsonian Institute Press, Washington, DC.

Wiley, J.W. 1991. Status and conservation of parrots and parakeets in the Greater Antilles, Bahama Islands, and Cayman Islands. Bird Conservation International 1:187-214.

Para más información:

J. Michael Meyers
National Biological Service
Patuxent Environmental Science Center
PO Box N
Palmer, Puerto Rico 00721-0501 USA

Noticias del Frente VIH-1 025

Circuncisión y VIH/SIDA

Estudios muestran que la circuncisión reduce el riesgo de VIH

El acontecimiento es reseñado por el Washington Post, el New York Times, el Globe and Mail (Canadá) y cubierto ampliamente por los medios del mundo

Por MARIA CHENG

The Associated Press
Jueves, 22 de febrero, 2007

LONDRES – Científicos dicen que datos concluyentes muestran que no hay dudas que la circuncisión reduce las probabilidades de los hombres de adquirir el VIH hasta en 60 por ciento _ hallazgo que los expertos consideran como un hito importante en la lucha contra el SIDA. La pregunta ahora es cómo hacer que tal hecho funcione para combatir el SIDA en toda África.

Los hallazgos fueron anunciados en diciembre, cuando los resultados iniciales de dos estudios clave _ en Kenya y en Uganda _ mostraron vínculos promisorios entre la circuncisión y la transmisión del VIH. Tales ensayos fueron tan contundentes que los estudios no tuvieron que ser continuados. Los datos completos de los ensayos, llevados a cabo por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, fueron publicados en The Lancet el viernes pasado.

Los expertos dicen que la importancia de este hito está a la par con la identificación del virus y el uso de la terapia con medicamentos antirretrovirales combinados que prolongan la vida.

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Encuentran que el efecto de la circuncisión contra el SIDA es mayor que lo que se pensó

Por DONALD G. McNEIL Jr.

THE NEW YORK TIMES
23 de febrero, 2007

La circuncisión puede proveer más protección contra el SIDA que lo que se creyó cuando se detuvieron dos ensayos clínicos en Africa hace dos meses porque sus resultados eran tan claros, de acuerdo a estudios publicados hoy.

Daniel Halperin, experto en SIDA del Centro Harvard para Población y Desarrollo, afirmó que las tasas mundiales más altas de infección con el VIH, están en países africanos como Botswana, Swazilandia y Sudáfrica, que son relativamente afluentes de acuerdo con los estándares de ese continente y son los más preparados para ofrecer circuncisiones inocuas en los hospitales públicos.

La aceptación de la circuncisión está aumentando entre los hombres africanos, dijo el Dr. Halperin. Los musulmanes en África Oriental y Occidental la han practicado por mucho tiempo, al igual que algunos grupos étnicos.

Copyright 2007 The New York Times Company

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Científicos prueban en tres ensayos que la circuncisión previene la infección por SIDA

Agence France Presse
PARIS, 23 de Feb, 2007

Ensayos que muestran que la circuncisión masculina reducen en más de la mitad el riesgo de infección por VIH fueron publicados en la revista The Lancet en viernes, dando el sello de aprobación a los reclamos de que la circuncisión fuera lanzada cautelosamente como una estrategia de prevención del SIDA.Copyright © 2007 LexisNexis, Reed Elsevier Inc.

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Nuevos enfoques de la prevención del VIH (Editorial)

The Lancet, Reino Unido
24 de febrero, 2007

La publicación de dos ensayos aleatorios en la edición de hoy de The Lancet apunta a una nueva era para la prevención de la infección por VIH. Los estudios, en Uganda y Kenya, muestran que la circuncisión masculina reduce por la mitad el riesgo de que hombres adultos contraigan el VIH a través del coito heterosexual.

Este logro es una noticia extremadamente bienvenida. Pero esta nueva intervención presenta muchas oportunidades y trae muchas interrogantes.

Una de ellas es el efecto de la circuncisión masculina en las mujeres. Estudios de modelamiento sugieren que a largo plazo las mujeres podrían beneficiarse de un efecto similar al de la inmunidad grupal que se ha observado con las inmunizaciones masivas. La circuncisión masculina también podría proteger contra la transmisión del VIH del hombre a la mujer.

http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673607603237/fulltext

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La circuncisión masculina para la prevención del VIH en hombres jóvenes en Kisumu, Kenya: un ensayo aleatorio controlado

The Lancet, Reino Unido
24 de febrero, 2007

Robert C Bailey, Stephen Moses, Corette B Parker, Kawango Agot, Ian Maclean, John N Krieger, Carolyn FM Williams, Richard T Campbell, Jeckoniah O Ndinya-Achola.

Hicimos un ensayo aleatorio controlado con 2784 hombres de 18–24 años de edad en Kisumu, Kenya. Los hombres fueron asignados a un grupo de intervención (circuncisión; n=1391) o a un grupo control (circuncisión demorada, 1393), y evaluados por pruebas de VIH, exámenes médicos, y entrevistas conductuales durante seguimientos en los meses 1, 3, 6, 12, 18 y 24. La seroincidencia del VIH fue estimada en un análisis de intento de intervención. El ensayo fue detenido el 12 de diciembre, 2006, tras un tercer análisis interino revisado por el consejo de monitoreo de datos y seguridad. La extensión mediana del seguimiento fue de 24 meses. El seguimiento para conocer el status del VIH no pudo completarse para 240 (8·6%) participantes. 22 hombres en el grupo de intervención y 47 en el grupo control resultaron positivos al VIH cuando se detuvo el estudio. La incidencia de VIH para los 2 años fue de 2.1% (IC 95% 1.2–3.0) en el grupo circuncidado y 4.2% (3.0–5.4) en el grupo control (p=0·0065); el riesgo relativo de infección VIH en los hombres incircuncisos fue de 0.47 (0.28–0.78), que se corresponde con una reducción en el riesgo de adquirir una infección por VIH de 53% (22–72). Ajustando el efecto de la no-adherencia al tratamiento y excluyendo a cuatro hombres seropositivos en el reclutamiento, el efecto protector de la circuncisión fue de 60% (32–77). Los efectos adversos relacionados con la intervención (21 eventos en 1.5% de los circuncidados) fueron resueltos rápidamente. No se observó compensación del riesgo tras la circuncisión. La circuncisión masculina reduce significativamente el riesgo de adquisición del VIH en hombres jóvenes en África. Donde sea apropiado, voluntario, inocuo, y costeable, servicios de circuncisión deben ser integrados con otras intervenciones preventivas del VIH y provistos de la manera más rápida posible.

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La circuncisión masculina para la prevención del VIH en Rakai, Uganda: un ensayo aleatorio

The Lancet, Reino Unido
24 de febrero, 2007

Ronald H Gray, Godfrey Kigozi, David Serwadda, Frederick Makumbi, Stephen Watya, Fred Nalugoda, Noah Kiwanuka, Lawrence H Moulton, Mohammad A Chaudhary, Michael Z Chen, Nelson K Sewankambo, Fred Wabwire-Mangen, Melanie C Bacon, Carolyn FM Williams, Pius Opendi, Steven J Reynolds, Oliver Laeyendecker, Thomas C Quinn, Maria J Wawer.

4996 hombres incircuncisos, VIH negativos entre 15–49 años que aceptaron ser tamizados para el VIH, con consejería, fueron reclutados en este ensayo aleatorio en el distrito rural de Rakai, Uganda. Los hombres fueron asignados al azar para recibir circuncisión inmediata (n=2474) o demorada por 24 meses (2522). Las pruebas de VIH, los exámenes físicos y las entrevistas fueron repetidas en visitas de seguimiento a los 6, 12 y 24 meses. El resultado primario era la incidencia de VIH. Las características en la línea basal de los hombres en los grupos experimental y control eran muy similares al momento del reclutamiento. Las tasas de retención fueron similares en ambos grupos, con 90–92% de ls participantes retenidos en los tres momentos. En el análisis modificado de intención de intervenir, la incidencia en 24 meses fue de 0.66 casos por 100 personas-años en el grupo intervenido y 1.33 casos por 100 personas-años en el grupo control (eficacia estimada de la intervención 51%, IC 95% 16–72; p=0.006). La eficacia de los que serían tratados fue de 55% (IC 95% 22–75; p=0.002); la eficacia del análisis Kaplan-Meier del tiempo para la detección del VIH para los que serían tratados fue de 60% (30–77; p=0.003). La incidencia fue menor en el grupo de intervención que en el grupo control en todos los subgrupos sociodemográficos, conductuales, de síntomas de ITS. Eventos adversos moderados o severos ocurrieron en 84 (3.6%) de la circuncisiones; todos fueron resueltos con tratamiento. Las conductas fueron muy similares en ambos grupos durante el seguimiento. La circuncisión masculina redujo la incidencia de VIH en los hombres sin desinhibición conductual. La circuncisión puede ser recomendada para la prevención del VIH en hombres.

http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140673607603134/fulltext

Noticias del Frente Historiografico 006

MARCAMOS 200 AÑOS DESDE LA ABOLICION DE LA ESCLAVITUD

Por Dr. Andoni Castillo
Antropólogo Cultural

Milenio Abolitivo

En este 2007 marcamos 200 años desde la abolición de la esclavitud. Si me preguntas sobre cambios significativos en el sector afro-descendiente, mi respuesta es no. Aun todavía la comunidad negra es marginada y con extrema pobreza en América Latina, Norteamérica, Europa. Mientras tanto en África permanecen en guerra civil y sin estabilidad económica. Todo eso ha sido resultado de los 400 años de esclavitud.

Reciente declaración de las Naciones Unidas indica que: hay más 350.000 sudaneses en campos de refugio y más de 100,000 han sido asesinados por los árabes para apoderarse de sus tierras, en nombre del Islam, igual que lo hicieron sus pares europeos en nombre de su cristianismo. Los árabes continúan violando los derechos humanos en Sudán; no les basta haber saqueado y esclavizado África.

Mientras tanto la comunidad internacional no reacciona. Como de costumbre las Naciones Unidas, la cual es una institución compuesta por víboras, quien gira al torno de los intereses de los norteamericanos y los europeos, envía unos cuantos pelones como oficiales de paz para cerrar los ojos al mundo, pero sin ningún interés de combatir en contra de los insurgentes árabes.

Mientras tanto en América Latina, tras siglos de exclusión y racismo en este principio del milenio de la abolición los pueblos afro-descendientes presentan los peores indicadores económicos sociales y tienen escaso reconocimiento cultural y acceso a instancias decisorias.

“Los estudios disponibles indican que más de 90 por ciento de la población afro-descendiente de los esclavos traídos de África a América en la época colonial es pobre, tiene acceso sólo a los empleos menos remunerados y cuenta con bajo nivel de educación. Además, es sujeto de una aguda discriminación por el color de su piel. (Diego Cevallos: “Pobreza Negra fuera de foco”, 20 de Mayo de 2005).

Mientras tanto la reparación sigue siendo el tema del momento. Ha habido debates en todo el mundo de que los europeos les urge pedir perdón y compensar a los afro-descendientes por la esclavitud, lo cual ha sido considerado como el genocidio más grande en la historia de la humanidad. La demanda ha sido en contra de los gobiernos europeos esclavistas y las compañías quienes adquirieron millonarias ganancias por su participación en la esclavitud.

Los países esclavistas han negado hasta ahora el perdón mucho menos para compensar económicamente a los afro-descendientes.

Este hecho histórico que en este próximo mes de octubre marcamos 200 años; los debates se han intensificado entre los organismos internacionales y la comunidad afro-descendiente, lo cual aseguran que en este milenio de abolición los europeos deben pedir perdón por su atrocidad a la humanidad.

Según los líderes afro-británicos se espera la creación de una Comisión Interventora de la Abolición del Milenio, para que a través de ello pueda nombrar representantes en todas partes del mundo, en especial en América Latina y el Caribe, para este día significativo e histórico.

Noticias del Frente VIH-1 024

Drogas de Diseño, Viagra y VIH

Uso común en la población general de ayudas de enriquecimiento sexual y drogas para mejorar la experiencia sexual.

Foxman B, Aral SO, Holmes KK.

bfoxman@umich.edu

Sex Transm Dis. 2006 Mar;33(3):156-62.

Participantes en una encuesta telefónica al azar realizada en Seattle entre 2003 y 2004 entre residentes de 18 a 39 años de edad, fluidos en inglés. El uso de ayudas al enriquecimiento sexual y de drogas para mejorar la experiencia sexual durante un período típico de 4 semanas fue de 27% y 13%, respectivamente, de los participantes. Entre los usuarios de drogas, las sustancias más usadas fueron el alcohol (83.7%), la marihuana (34.7%), el éxtasis o "séxtasis" (éxtasis combinado con sildenafil) (8.2%), y sildenafil (7.5%). Las personas que reportaron usar ayudas de enriquecimiento sexual y drogas para mejorar la experiencia sexual tuvieron mayor probabilidad de involucrarse en conductas sexuales asociadas con un riesgo mayor de adquirir y transmitir una ITS, tales como tener parejas en relaciones polígamas, y múltiples parejas en los 12 meses anteriores.

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Uso de gama-hidroxi-butirato (GHB) entre hombres gay y bisexuales.

Perry N. Halkitis, Joseph J. Palamar

Addictive Behaviors, en prensa, disponible en línea

Examinamos el uso de GHB en una muestra de 450 hombres gay o bisexuales, usuarios de “drogas de diseño” (club drugs). De ellos, 29% indicaron usaron la sustancia en el pasado reciente. Los usuarios de GHB eran similares a aquellos en la muestra que reportaron no usarla en los factores demográficos clave, aunque los usuarios de GHB tuvieron mayor probabilidad de identificarse como gay o bisexuales y eran ligeramente de mayor edad. El uso múltiple de drogas era común, con cerca de la mitad de los usuarios de GHB combinándola con metanfetamina, MDMA, o ketamina; aproximadamente una cuarta parte también usaba GHB con alcohol. Los participantes reportaron que la GHB a menudo era usado en los clubes nocturnos, en “fiestas de circuitos,” fiestas sexuales, y clubes sexuales, siendo los hombres VIH-positivo más proclives a usar la sustancia en contextos sexuales.

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Evaluando la factibilidad de servicios de reducción de daños para hombres que tienen sexo con hombres: el estudio del “menú del desayuno de anoche”.

Rose VJ, Raymond HF, Kellogg TA, McFarland W.

Harm Reduct J. 2006; 3: 29. Publicado en línea antes de su impresión el 3 de octubre, 2006

http://www.pubmedcentral.gov/articlerender.fcgi?tool=pmcentrez&artid=1609109

Entre los hombres que se hacen anónimamente la prueba de VIH en San Francisco, California, la incidencia del VIH entre los usuarios de metanfetamina (MA) es de 6.3% comparada con 2.1% entre los no-usuarios. Durante 4 meses en 2004, proveímos servicios de reducción de daños a 55 hombres que tienen sexo con hombres, en tres vecindarios de San Francisco de la 1 de la noche a la 5 de la mañana. Intercambiamos 2000 agujas en 233 visitas, distribuimos 4500 condones y lubricantes, y ofrecimos 21 pruebas de VIH y 12 de ITS. Setenta y ocho por ciento usaron MA en los últimos 3 meses; casi 25% usó MA a diario en el mismo período. Del 65% que se había inyectado alguna vez, 97% se inyectó MA y 13% lo hizo varias veces al día.

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Factores asociados con el uso reciente de sildenafil (viagra) entre hombres que tienen sexo con hombres en Estados Unidos.

Sánchez TH, Gallagher KM.
TSanchez@cdc.gov

J Acquir Immune Defic Syndr. 2006 May;42(1):95-100.

Once por ciento (131/1177) de un grupo de hombres que tienen sexo con hombres reportaron uso reciente de Viagra. Los usuarios eran mayores (razón cruzada ajustada [aOR, por sus siglas en inglés] = 2.4 a 6.2, IC 95%: 1.2 a 13.6); tenían mayor probabilidad de estar infectados con el VIH (aOR = 2.0, IC: 1.0 a 3.9); reportaron más parejas masculinas (aOR = 2.4 a 2.7, IC: 1.2 a 5.4); tenían dos veces mayor probabilidad de tener sexo anal desprotegido con una pareja masculina no-primaria (aOR = 2.1, IC: 1.2 a 3.5); y tenían una probabilidad tres veces mayor de reportar uso ilícito de drogas (aOR = 3.1, IC: 1.9 a 5.2). Cincuenta y cinco por ciento (70/131) de los usuarios de Viagra tomaron drogas ilícitas simultáneamente.

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El uso de metanfetamina y sildenafil (Viagra) está vinculado con sexo anal receptivo e insertivo desprotegido, respectivamente, en una muestra de hombres que tienen sexo con hombres.

Mansergh G, Shouse RL, Marks G, Guzmán R, Rader M, Buchbinder S, Colfax GN.
gcm2@cdc.gov

Sex Transm Infect. 2006 Abr;82(2):131-4.

La muestra (n = 388) era diversa en raza/etnia, edad, ingreso, escolaridad, status VIH, e identificación homo- o bisexual. Más de la mitad (53%) reportó sexo anal desprotegido, tanto insertivo (29%) como receptivo (37%) durante su más reciente encuentro sexual anal; 12% reportó sexo anal insertivo desprotegido y 17% sexo anal receptivo desprotegido con una pareja VIH discordante o desconocido. La metanfetamina fue usada por 15% y el sildenafil por 6% de los hombres antes o durante el encuentro; 2% usaron ambas drogas. En el análisis multivariado, que estandarizó los efectos de los factores demográficos y del uso de otras sustancias, el uso de metanfetamina estuvo asociado al sexo anal receptivo desprotegido (razón cruzada -- OR, 2.03; IC 95%, 1.09 a 3.76), y el uso del sildenafil estuvo asociado con el sexo anal insertivo desprotegido (OR, 6.51; IC, 2.46 a 17.24). Los efectos fueron mayores con parejas sexuales con status VIH discordante o desconocido, específicamente.

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Uso recreativo de Viagra y riesgo sexual entre hombres que abusan de las drogas.

Dennis G. Fisher, Robert Malow, Rhonda Rosenberg, Grace L. Reynolds, N. Farrell, Adi Jaffe

American Journal of Infectious Diseases 2 (2): 107-114, 2006

Los indicios han apuntado de manera creciente a un uso recreativo de las drogas entre poblaciones jóvenes, siendo la Viagra una de las adiciones a la mezcla. Estudios recientes lo identifican como abuso de sustancias, pero la mayoría reporta una combinación de riesgos en el sexo y en el uso de drogas. Los participantes fueron 640 hombres reclutados de tres programas de prevención del VIH en el Condado de Los Ángeles. La edad promedio fue de 43.97 años. En cuanto a la orientación sexual, 79% eran heterosexuales, 8% bisexuales y 12% gay. La composición racial era 45% anglosajones (blancos), 35% afro-americanos y 19% hispanos. La raza blanca fue un factor de riesgo importante. Los hombres que tenían sexo con hombres tenían mayor probabilidad de usar Viagra. El sexo anal insertivo fue un co-factor significativo entre los usuarios heterosexuales de Viagra en el sexo transaccional con mujeres. En la muestra general y en los subconjuntos de hombres jóvenes y menos jóvenes, heterosexuales y HSH, todos los modelos predictivos identificaron las drogas de diseño como co-factores significativos en el uso de Viagra. Detectamos asociaciones positivas consistentes entre el uso de Viagra y el uso de anfetaminas inmediatamente antes o durante el sexo.

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Un estudio epidemiológico y de conocimientos, actitudes, creencias y prácticas sobre ITS en hombres de edad avanzada.

Tan HH, Wong ML, Chan RK.
hhtan@nsc.gov.sg

Singapore Med J. 2006 Oct;47(10):886-91.

http://www.sma.org.sg/smj/4710/4710a9.pdf

Ciento cuatro hombres fueron enrolados en el estudio. La mayoría (92.3 por ciento) eran de origen chino, ay 62.5 por ciento tenían entre 50 y 59 años, 25.9 por ciento entre 60 y 69 años, y 11.5 por ciento 70 años y más. Los pacientes eran predominantemente heterosexuales, y tenían niveles bastante bajos de escolaridad -- 85.6 por ciento de los pacientes habían recibido educación escolar primaria o secundaria. La mayoría (79.8 por ciento) de los hombres habían estado sexualmente activos en los seis meses anteriores, y 37.3 por ciento obtuvieron sexo por paga durante ese lapso. 29.8 por ciento de los hombres reportaron haber tomado drogas tales como sildenafil (Viagra) o drogas similares como vardenafil (Levitra) o tadalafil (Cialis). 56.7 por ciento de los hombres tenían infecciones activas, siendo la uretritis no-gonocócica (15.4 por ciento), las verrugas genitales (12.5 por ciento) y la gonorrea (10.6 por ciento) las más comunes. En general, el uso del condón era aceptado como una forma efectiva de prevenir la transmisión de las ITS. No obstante, muchos de los participantes sentían que el uso del condón reducía su placer sexual, y 38.5 por ciento sentía que los condones eran molestos.

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¿"Coito por siempre"? Contra-historias de hombres sobre la "disfunción eréctil": Sexualidad masculina y envejecimiento.

Potts A, Grace VM, Vares T, Gavey N.
annie.potts@canterbury.ac.nz

Sociol Health Illn. 2006 Abr;28(3):306-29.

En ese trabajo exploramos algunas de las formas en que las nociones sobre el envejecimiento y la sexualidad masculina están cambiando en la cultura popular y en los textos médicos como respuesta al advenimiento de la Viagra y la creciente autoridad de la biomedicina en esta área. También demostramos cómo el reciente endose biomédico del “coito por siempre” (el imperativo de mantener una [hetero]sexualidad masculina juvenil activa – definida en términos de orgasmo masculino a través del coito) puede ser desafiado por las experiencias personales relatadas por los hombres más ancianos que están, o han estado, afectados por dificultades eréctiles y han usado drogas tales como la Viagra. Presentamos las perspectivas de hombres heterosexuales de mediana o avanzada edad en Nueva Zelanda, cuyos relatos cuestionan el privilegio asignado por la biomedicina contemporánea a las erecciones y al coito “a cualquier costo y a cualquier edad”. Argüimos que la presión actual para identificar y tratar la llamada disfunción eréctil (y restaurar las erecciones y el coito en las relaciones) niega las experiencias propias de hombres sobre formas alternativas de relacionarse sexualmente, que ellos identifican como “normales”, “saludables”, “placenteras” y “satisfactorias” para ellos y sus parejas; esa presión también subestima la comprensión que tienen de tales cambios como resultados positivos del envejecimiento, la experiencia y la madurez.

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Uso de estimulantes y conducta de riesgo de VIH: La influencia de la participación de los pares en los grupos de apoyo.

Thomas Lyons, Gopika Chandra, Jerome Goldstein
thlyons@uic.edu

AIDS Education and Prevention, Vol 18, Número 5 Oct 2006: 461-473

Este estudio examina a los “grupos de 12 pasos” [1] para la recuperación del uso de metanfetamina y cocaína que son asistidos por hombres que tienen sexo con hombres y el impacto de la asistencia en el comportamiento de riesgo de adquirir VIH. Se realizaron sesenta y dos entrevistas iniciales, y observaciones etnográficas. Con el ingreso al programa, el número promedio reportado de parejas sexuales se redujo de unos siete a uno por mes, y la proporción que tuvo sexo anal desprotegido declinó de 70% a 24%. Los hombres VIH positivo tenían mayor probabilidad que los VIH negativo de reportar sexo anal desprotegido mientras usaban los estimulantes, pero menor probabilidad durante la recuperación. Los datos cualitativos sugieren una transición de la cocaína a la metanfetamina en Chicago, y que la reducción en las parejas es debida al temor a recaer en situaciones sexuales más que a las enseñanzas de los programas.

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[1] Alcohólicos anónimos, adictos anónimos, neuróticos anónimos, etc.

Noticias del Frente Multicolor 005

San Lázaro Vela por los Perros del Señor

Apenas hacía unos días que los médicos del Hospital Padre Billini habían dado de alta a Juan Luís Suárez Álvarez, reencarnación del zemí taino Opiyelguobirán, el dios perro hijo de la noche que cuida los espíritus de los muertos.

En cinco siglos, Juan Luís, conocido popularmente como San Lázaro, había sobrevivido su enésimo episodio de leptospirosis, enfermedad contraída por su contacto frecuente con la tibia orina de las ratas que atemperaba las frías noches de invierno de la urbe bajo el fulgor de la luna.

Como un preciso reloj biológico urbano, como todas las noches a la misma hora, como un súbito rebaño “Only in Santo Domingo,” Juan Luís Opiyelguobirán San Lázaro surgía de la nada por la Puerta de El Conde, con la resiliencia de un guerrero babalao.

Cual flautista de Hamelin, batuta en mano, pastoreaba orondo, marcial y teatral una insólita multitud de canes realengos, sarnosos y famélicos, gachos, tuertos y trípedos, igualados sólo por sus diferencias.

Se comunicaba con ellos y los conducía coreográfica y maternalmente en su lenguaje silbado, exhibiendo en su regazo los tres últimos retoños resplandecientes recién nacidos de “Blanquita”.

Ella era la dueña invencible del cementerio de la avenida Independencia y la señora de todos los perros satos, viralatas, pobres, abandonados, caídos en desgracia o venidos a menos de la Zona Colonial, Ciudad Nueva y el Palacio Nacional.

Con sus ojitos entrecerrados aun, los cachorros aprendían a dar volteretas ante los ojos atónitos de los turistas ante lo real maravilloso, y el católico “coño dales algo” del desentendido transeúnte criollo.

Y así, noche por noche, San Lázaro, para sí nada pedía, sino para los Perros del Señor.

En su Evangelio, San Lucas escribe:

"Había también un mendigo llamado Lázaro, el cual estaba echado a la puerta de [un hombre rico, que se vestía de púrpura y de lino fino], deseando hartarse de las migajas que cayeran de su mesa, lleno de llagas, y aun los perros venían y le lamían las llagas. “

La comunicadora social Edith Febles, de Clave Digital, [1] nos ha robado el corazón el pasado viernes, al escribir sobre la guerra de este otro Juan Luís. Con ella los/as dejamos.

Yaguarix

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“SOY CORRUPTO, PERO CUIDO A MIS PERROS”

16 de febrero 2007

JUICIO BANINTER -- Un hombre que se autodefine como el rey de los perros abordó a jueces, abogados, fiscales y acusados del caso Baninter. A la salida del tribunal las partes encontraron un espectáculo inusual con más de una docena de perros mugrientos y su dueño clamando por ayuda.

Por Edith Febles / Clave Digital

SANTO DOMINGO.- Fue la distensión al final del día. Llegó tras largas horas de trabajo, cuando el juez Antonio Sánchez Mejia comunicó la posposición del juicio Baninter hasta mañana viernes.

A la salida del tribunal estaba un hombre que se autodefine como el rey de los perros. Con unos 15 perros 'viralatas' y hediondos "pero comidos”, Juan Luís Suárez Álvarez -- como dice llamarse -- clamó por ayuda a todas las partes involucradas en el juicio.

Ajeno a quienes eran aquellas personas que elegantes y vestidas de traje salían del Palacio de Justicia, Suárez hizo lo que sabe hacer, pedir y clamar por sus perros. “Tengo 130 perros que mantener. Denle algo a estos perros, por favor”.

Entre los pocos que colaboraron con él estuvieron el abogado Marino Vinicio Castillo, Vincho, su hijo Vinicio Castillo Seman y el doctor César Mella. El doctor Mella, por cierto psiquiatra, se acerco al autotitulado rey de los perros. Mella, que visitaba su hijo integrado como abogado en el proceso, colaboró económicamente.

El rey de los perros dijo que vive en Villa Juana. Algunos, que dicen conocerle, sostienen que tiene más de cinco años reinando entre los viralatas. “En el barrio me lastiman mis perros porque les molesta”, dice. “Soy corrupto, pero cuido mis perros”, agregó orgulloso.

Con su reinado de perros dice que alcanzó la gloria. “Me entrevistó Corporán. Salí en la televisión”, agrega. Fue tal su agradecimiento que uno de los perros lleva por nombre “Corporán sigue”. A todos les llama y responden. Algunos pequeños, lentos y cansados. Mariposa, la Pinta, Chi’pa, Aida, Doble V, entre otros.

Mientras hablaba de su condición de rey, de sus súbditos, de la lealtad de los perros y las ingratitudes de los hombres, algunos interrumpían sus arengas para señalarles las personas que debía abordar por ayuda. De ello no se vieron exentos ni los jueces.

El rey de los perros se encamino detrás de Sánchez Mejia y Pilar Rufino que, sonrientes y custodiados, se marcharon. La magistrado Giselle Méndez evadió el cerco perruno y se marchó esquiva.

Mientras acusados, fiscales y abogados dejaban el Palacio de Justicia, los policías cascos negros que generalmente custodian este juicio, observaban al rey quien, por cierto, abordó los excesos policiales de los que ha sido objeto por un politur “que se cree pegado en el gobierno”.

También habló de la necesidad de reformar la ley de protección a los animales y de la falta de una organización y una policía que los proteja.

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[1] Agradecemos al chamán Francisco (Paco) Rodríguez de León por enviar gentilmente el siguiente texto para los/as lectores/as de epistheme.

Noticias del Frente H5N1 024

Confirman mortal influenza aviar en pavos ingleses

Por ALAN COWELL

New York Times, 4 de febrero, 2007

LONDRES, 3 de Feb. — Autoridades británicas confirmaron el sábado que un brote de influenza aviar descubierto entre pavos en una granja avícola al este de Inglaterra había sido causado por la mortal cepa A (H5N1), la cual ha matado seres humanos en otras partes del mundo.

La enfermedad ha matado 2,500 pavos cerca de Lowestoft desde el jueves, siendo éste el mayor brote de la cepa reportado en Inglaterra desde que se difundió la preocupación sobre su esparcimiento en el mundo comenzó a arraigarse en 2003.

Unas 160,000 aves más serán sacrificadas en un esfuerzo por contener el brote, dijeron funcionarios del gobierno.

El prospecto de una carnicería en masa recordó la batalla de Inglaterra contra la fiebre aftosa [NT: foot-and-mouth disease, en inglés; causada por el Picornavirus aphtovirus] en 2001, cuando cerca de cuatro millones de animales, principalmente ovejas, cerdos y vacas, fueron incinerados.

El Departamento de Asunto Ambientales, Alimentarios y Rurales dijo que las autoridades veterinarias habían impuesto restricciones en áreas distantes seis millas de la granja infectada en el este de Inglaterra, propiedad de la compañía Bernard Matthews, una de las mayores empresas avícolas de Europa.

El departamento dijo también que todas las exhibiciones de aves y carreras de palomas fueron prohibidas mientras los científicos trataban de conocer más detalles sobre el virus y el nivel de riesgo que éste representaba para los humanos. El departamento no dijo cuál había sido la causa del brote.

Fred Landeg, un veterano veterinario del gobierno, dijo que no había preocupación para la salud pública. “La influenza aviar es una enfermad de las aves,” dijo, “y aunque puede pasar en muy raras ocasiones y con dificultad a los humanos, esto requiere un contacto extremadamente cercano con las aves infectadas, particularmente sus heces.”

El último episodio de Inglaterra con el virus ocurrió en abril de 2006, cuando un cisne muerto encontrado en Escocia dio positivo en la prueba para la cepa. Los científicos del gobierno dijeron que éste probablemente había traído la infección desde Alemania, pero que no planteaba una amenaza para los humanos.

Un poco después, ese mismo mes, pollos en otra parte del este de Inglaterra — centro de las granjas avícolas — murieron a causa de la H7, una cepa diferente de la influenza aviar, que puede causar síntomas leves en humanos. Entonces, un trabajador de una granja avícola enfermó de conjuntivitis, la cual fue atribuida al virus.

La enfermedad es transmitida comúnmente a las aves de granjas por aves migratorias infectadas.

Pero desde 2003, 164 personas, la mayoría en Asia, han muerto por la cepa A (H5N1), y las autoridades están preocupadas porque el virus, de manera fácil, pudiera hacerse transmisible entre los humanos para crear una pandemia global. Cerca de 200 millones de aves han muerto o han sido sacrificadas en el mismo periodo.

El sábado la OMS confirmó que la cepa mató a una mujer nigeriana de 22 años de edad, convirtiéndola en la primera muerte humana conocida en África al sur del desierto del Sahara, reportó la agencia Reuters.

Pruebas llevadas a cabo en un laboratorio londinense confirmaron los hallazgos de las autoridades de salud de Nigeria, quienes anunciaron el miércoles que la mujer había muerto tras contraer el virus de un pollo infectado.

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polisintesis@gmail.com

Noticias del Frente Ancestral 017

Descubren la “Eva” boricua

Por Carmen Millán Pabón

El Nuevo Día (Puerto Rico), 5 de febrero, 2007

Reproducido en UCTP Taino News

http://www.endi.com/XStatic/endi/template/nota.aspx?n=156387

Seis de cada diez puertorriqueños tienen una antepasada amerindia, según un estudio.

La visión simplista de la fórmula que define al puertorriqueño como "una mezcla de africano, español y taíno" podría cambiar tras el hallazgo científico de 19 linajes maternos indígenas, que podrían ser descritos como "las evas" de los boricuas de hoy.

Este descubrimiento es el nuevo giro que ha tomado la investigación científica que, en el 2003, detectó que seis de cada diez puertorriqueños tiene una mujer antepasada directa de origen amerindio, o indígena de las Américas.

Según los trabajos investigativos del genetista especializado en evolución molecular Juan Carlos Martínez Cruzado y del arqueólogo y antropólogo Juan José Ortiz Aguilú, el linaje indígena es más común para el puertorriqueño de hoy día, que el linaje negro o español peninsular (europeo).

Los investigadores anticiparon a El Nuevo Día Domingo información preliminar sobre el hallazgo de las 19 mujeres indoamericanas de quienes proviene el linaje que todavía hoy rescatan los científicos a través del análisis del ADN mitocondrial.

Este fue extraído inicialmente de cuatro osamentas examinadas y sacadas de su contexto arqueológico por la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) en el municipio de Arecibo.

Preliminarmente, las investigaciones genéticas revelaron que el linaje materno indígena más común tiene un marcador que lo identifica como oriundo de América del Sur, específicamente, de la zona amazónica.

Detalles adicionales sobre las nuevas perspectivas en los asentamientos prehistóricos del Caribe se darán a conocer en una publicación especializada a finales de este año.

"Es interesante para nosotros lo que hace la biología molecular. La proporción de seis de cada diez fue totalmente inesperada, dado el caso de los modelos históricos que hasta ahora se tienen de la formación del pueblo puertorriqueño", comentó Ortiz Aguilú a la vez que destacó que, desde los grados primarios, se les inculca a los niños como un hecho incuestionable "la desaparición" de la población indígena que habitaba la Isla en el momento de la conquista española.

"Todo el mundo entiende que los varones españoles se amancebaban con mujeres negras o indígenas y se casaban con europeas, pero aparentemente el rol de procreación más frecuente lo estuvieron ocupando las mujeres indígenas de hombres españoles y negros", apuntó el investigador.

Según el antropólogo, de esa etapa histórica se destacan el genocidio de los indígenas, la destrucción de sus asentamientos y las matanzas.

"Pero cuando tenemos un cuadro de que seis de cada diez puertorriqueños tienen ADN mitocondrial de origen amerindio, quiere decir que, en la base histórica de la formación del pueblo puertorriqueño del siglo XVI, el rol que ocuparon las mujeres (indígenas) es más importante de lo que se pensaba, y sí hubo una supervivencia lo suficientemente importante de mujeres indígenas", apuntó el científico.

El investigador insistió en que no es lo mismo "la supervivencia de las mujeres indígenas" que "la supervivencia de la sociedad indígena" y que, aunque la sociedad fuera destruida, descendientes o miembros de esa sociedad pudieron haber seguido viviendo por décadas.Ortiz Aguilú lo explica a través de la proliferación del vocabulario, del uso de la medicina tradicional natural y muchas costumbres alimentarias de la dieta indígena que son parte intrínseca de nuestra realidad social.

"Hace sentido que sea a través de las mujeres, que están criando a sus hijos, que (se perpetúen) términos y creencias", dijo al explicar que, entre otras cosas, los africanos no tenían aquí los recursos de su tierra natal.

Enseñanza en entredicho

El propósito del estudio, que aún continúa, es más ambicioso ya que pretende expandir la investigación a la población actual de Santo Domingo.

El nuevo reto es detectar cuáles son las regiones de origen de los 19 linajes y, de esos, cuáles pertenecen a los amerindios de Puerto Rico.

Esas nuevas claves ofrecerán más pistas para rescatar la historia precolombina de Puerto Rico y el Caribe, así como nuevas teorías sobre los procesos de formación de la sociedad puertorriqueña.

Sin ánimo de provocar controversias y amparándose en datos científicos, ambos investigadores coincidieron en que los puertorriqueños "no somos indios, no somos negros, ni somos blancos europeos".

"Somos boricuas con una multiplicidad de características biológicas. Se ha demostrado que el 60% tiene ascendencia indígena, pero tampoco quiere decir que es de origen taíno exclusivamente", indicó Ortiz Aguilú al recalcar que ya es el momento para que etnohistoriadores y antropólogos reconsideren la teoría que se le ha inculcado a los niños en las escuelas.

"Los hallazgos vienen a enriquecer la forma en que enseñamos la historia desde una perspectiva crítica. Crean curiosidad para analizar críticamente nuestro proceso histórico", expresó Pedro Vega, director del Programa de Estudios Sociales del Departamento de Educación (DE).

No obstante, sea cual fuera la conclusión final de los estudios genéticos y antropológicos, pasará algún tiempo antes de que el DE altere los libros de texto que hasta ahora se utilizan en las escuelas públicas de la Isla y que enseñan que el puertorriqueño es una amalgama de indígenas, africanos y españoles sin darle más importancia a un grupo racial sobre los otros.

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Cronología de los estudios de ADN mitocondrial en Puerto Rico

El Nuevo Día, 6 de febrero, 2007

1994. El antropólogo Juan José Ortiz Aguilú convida al geneticista especialista en evolución molecular Juan Carlos Martínez Cruzado a iniciar una investigación para la identificación ADN indígena en restos prehistóricos.

1995. El ADN mitocondrial indígena se extrajo de cuatro osamentas.

1997. Aixa Sánchez Crespo, estudiante graduada del Programa de Biología del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), identificó ADN mitocondrial amerindio en las osamentas.

1998. Se tomaron muestras de la población actual puertorriqueña para identificar la incidencia de ADN mitocondrial indígena.

1999. La Fundación Nacional de Ciencias en Washington asigna $262,000 para continuar las investigaciones. El Centro de Investigación Social Aplicada del RUM hizo la selección de muestras para el estudio.

1999 a 2000. Unas 800 personas participan del estudio [en los 28 municipios de la isla].

2002. Culmina la investigación que concluye que, de la muestra, el 61% de los puertorriqueños tenía ADN mitocondrial indígena; 27%, africano subsahariano; y el 12%, euroasiático occidental.

2005. El American Journal of Physical Antropology publica el estudio.

2006. Se lanzan dos hipótesis nuevas: Que parte de esos linajes pudieron tener un origen en el periodo Arcaico Amerindio de Puerto Rico; y, que la mujer indígena es figura clave en la transmisión de valores culturales para la sociedad actual.

2007. Están en proceso de recuperar material prehistórico para extracción de ADN indígena en diferentes regiones de Puerto Rico; y, se amplía la muestra de ADN mitocondrial contemporáneo en Puerto Rico y la República Dominicana. [Datos preliminares dominicanos, de muestras no-probabilísticas, sugieren un 22.5% de descendencia materna taina directa en la población actual (JC Martínez Cruzado, comunicación personal, 2005).

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Apostilla:

Lamentablemente, algunas personas, como la señora Millán Pabón, han tendido a interpretar los resultados de estos estudios con un matiz racialista inconsciente, en el que sale a relucir, sin querer, el carácter esencialista de la visión histórica recibida. Considerar que la afirmación del amplio mestizaje tricontinental que ha ocurrido en las islas del Caribe, en mayor o menor grado, revela una “visión simplista” de la composición etnogenética de nuestros conglomerados, y que en consecuencia, unos serían “más puros u homogéneos que otros,” sería equivalente a caer en la trampa del pensamiento racista que pretende asociar características sociales fenotípicas a características genotípicas. El ser más o menos tainos, europeos o africanos, no nos hace ni mejores ni peores seres humanos, simplemente nos iguala en la diversidad.

Yaguarix

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Comentarios, rescisiones: polisintesis@gmail.com

Noticias del Frente Historiografico 005

¿Quién manda en EE.UU.?

Por James Petras
La Hain

Traducido por Sonia Martínez y Sinfo Fernández, revisado por Caty R (*)

Socialismo o barbarie. Revista Internacional en la Web.

1 de febrero, 2007

http://www.socialismo-o-barbarie.org/eeuu/070204_b_quienmandaeneeuu.htm

Entender, en el más amplio y profundo sentido, cómo funciona el sistema político estadounidense, cómo se toman las decisiones acerca de la guerra o la paz, quién consigue determinadas cosas, cómo las consigue y por qué, requiere que nos hagamos la siguiente pregunta: ¿Quién manda en EE.UU.?

Introducción

Al abordar la cuestión acerca de los que gobiernan, necesitamos aclarar un gran número de malentendidos, especialmente la confusión que se produce entre aquellos que toman decisiones gubernamentales y los parámetros socioeconómicos institucionales que definen los intereses a los que se debe servir.

La palabra “gobernar” es un término minucioso: define las normas que deben seguir aquellos que toman las decisiones políticas y administrativas en lo referente a la elaboración de gastos presupuestarios, impuestos, legislación laboral y social, políticas de comercio, asuntos militares y estratégicos acerca de la guerra y la paz. Las “normas” se establecen, modifican y ajustan según la composición específica de los sectores dirigentes de la clase dominante. Las normas cambian según los cambios que se producen dentro de la clase dominante. Los cambios de poder pueden reflejar las dinámicas internas de una economía o las posiciones cambiantes de sectores económicos dentro de la economía mundial, sobre todo el ascenso y ocaso de los competidores económicos.

Las normas impuestas por un sector económico de la clase dominante en un momento de condiciones favorables en la economía mundial, se pueden ver alteradas cuando aparecen nuevos sectores económicos dominantes y condiciones externas desfavorables debilitan a los anteriores sectores económicos dominantes. Como relataremos más abajo, el relativo y absoluto ocaso del sector manufacturero estadounidense está directamente relacionado con el crecimiento de un “sector financiero” de múltiples dimensiones, así como con la creciente competitividad de otros países manufactureros.

El resultado es un proceso acelerado de liberalización de la economía, favorecido por los sectores financieros en alza. La liberalización de la búsqueda de flujos de inversiones fuera de la ley, de las compras totales de acciones, de las adquisiciones y el comercio, incrementa el beneficio, las comisiones, ingresos y primas. La liberalización facilita la adquisición de activos por parte del sector financiero. La competitividad en declive del anterior sector manufacturero dominante, que dependía del proteccionismo estatal y de los subsidios, conduce a políticas de “retaguardia” que intentan poner de moda políticas poco prácticas que tratan de liberalizar en el extranjero y ser proteccionistas en casa.

Para responder a la pregunta “quién manda”, se debe especificar el momento histórico y el lugar que vive la economía mundial. La respuesta es complicada porque los cambios entre los sectores de la clase dominante implican un prolongado “período de transición”. Durante este período, tanto los sectores ascendentes como los que declinan se entremezclan y los miembros de la clase que declina se “convierten” al sector que está en alza. De ahí que, mientras el poder entre los sectores económicos cambia, las agrupaciones de clases dominantes no pierden ni descienden escalafones. Simplemente cambian sus inversiones y se adaptan a las nuevas y más lucrativas oportunidades creadas por el sector emergente.

Por ejemplo, mientras el sector manufacturero estadounidense ha decaído a causa del “capital financiero”, muchas de las más grandes instituciones financieras se han pasado a los “sectores en crecimiento”. En concomitancia, los sectores convertidos de la clase dominante cambiarán sus políticas para una mayor liberalización, debilitando fuertemente así las demandas de retaguardia del nada competitivo sector manufacturero. Igualmente importantes dentro de los sectores en declive de la clase dominante, los drásticos cambios estructurales deben continuar, para recuperar provechosos rendimientos y mantener la influencia y el poder. El más destacado de estos cambios es el traslado de la producción al exterior para abaratar los salarios, abaratar los impuestos, establecerse en lugares en los que no existe el derecho a la sindicación, introducir las Nuevas Tecnologías de la Información para reducir los costes de mano de obra e incrementar la productividad y diversificar la actividad económica para incorporar lucrativos “servicios” financieros.

Por ejemplo, General Electric ha pasado de la manufactura a los servicios financieros, ha trasladado la actividad intensiva de la mano de obra al extranjero y ha informatizado las operaciones. A través de esto movimientos, la distinción entre “manufactura” y capital financiero se ha quedado obsoleta para describir a la clase dominante.

Han conseguido que los viejos capitalistas de la manufactura retengan algún tipo de poder político y económico en la clase dominante a través de la subcontratación en el extranjero, Asia y México (General Motors/Ford), la inversión en plantas en el extranjero para hacerse con mercados exteriores, o muchos de ellos han pasado a las operaciones comerciales de importación (zapatos, textiles, juguetes, chips para electrónica e informática).

A muchos de los empresarios de la manufactura locales que permanecen en la clase dominante los encontramos como contratistas militares viviendo de las rentas que generosamente les da el estado y dependiendo del apoyo político de los congresistas y de los sindicatos, ansiosos por asegurar el empleo de la empequeñecida clase obrera del sector manufacturero.

Durante este período de transición de cambios rápidos, que llegan a todos los ámbitos, en la clase dominante, se han desatado enormes oportunidades financieras por todo el mundo. Como resultado de las tensiones políticas dentro de la “clase gobernante”, se van elaborando tendencias políticas clave desde las más representativas instituciones de Wall Street. Las políticas económicas clave, especialmente aquellas que son más relevantes para la clase dominante, suelen ser aplastantes en las manos de líderes punteros y con experiencia de Wall Street.

Pese (o más bien, debido) al ascenso de varios sectores de capital financiero en la clase dominante y sus acuerdos en un gran número de políticas económicas “liberalizantes”, éstos no son homogéneos en todos sus puntos de vista políticos, ni en sus afiliaciones políticas, ni en su política exterior. La mayoría de estas diferencias políticas son cuestiones sin importancia –excepto sobre una materia donde se encuentra la mayor y más creciente desavenencia: Oriente Próximo-.

Un sector de la clase dominante, fuertemente alineado con el Estado de Israel, apoya una política belicosa hacia los enemigos del estado judío (Irán, Siria, Hezbolá y Palestina), frente a otro sector de la clase dominante que quiere favorecer un acercamiento diplomático, que trata de asegurar lazos de unión más fuertes con las elites árabes y persas. Dado el cambio hacia una fuerte militarización de la política exterior de EE.UU. (debido sobre todo al ascenso de los ideólogos neoconservadores, la fuerte influencia del lobby sionista, y la inestabilidad y fallos de sus políticas en Oriente Próximo y China), la clase dominante ha presionado y se ha asegurado el control directo sobre la política económica exterior.

Las tensiones y conflictos dentro de la clase dominante –especialmente entre los “Sioncons” y los “libre mercaderes”- se han tapado gracias a los enormes beneficios económicos acumulados en todos los sectores. Todos los sectores financieros de la clase dominante se han enriquecido gracias a las políticas del Congreso y de la Casa Blanca. También todos ellos se han beneficiado del ascenso de los “regímenes liberales” de todo el mundo. Se han llevado los beneficios de la fase de expansión de la economía internacional. Mientras el sector financiero que gobierna, el sector inmobiliario y los sectores del comercio han sido los mayores beneficiarios, han sido los grupos financieros, particularmente los bancos de inversión, quienes han abierto camino y quienes han ofrecido el liderazgo político.

El ascenso del capital financiero

El capital financiero tiene muchas caras y no se puede entender sin hacer referencia a sectores específicos. Los bancos de inversión, fondos de pensiones, fondos de cobertura, bancos de ahorros y préstamos y fondos de inversión, son sólo unos pocos de los gestores operativos de una economía “multitrillonaria”. Además, cada uno de estos sectores cuenta con departamentos especializados involucrados en diversos tipos de actividades especulativo-financieras, entre las que se incluyen mercancías y divisas, comercio, adquisiciones en consultoría y gestión y fusiones. Aparte de ciertos casos de corrupción, asuntos judiciales, multas y encarcelamientos ocasionales, el sector financiero marca sus reglas, controla a sus reguladores y se ha asegurado la licencia para especular sobre todo, en cualquier lugar y todo el tiempo. Han creado una estructura o universo en el que se desarrollan todas las demás actividades económicas (manufacturas, venta al por menor y sector inmobiliario).

El “capital financiero” no es un sector aislado y no puede ser contrapuesto a la “economía productiva” excepto en la más marginal “actividad local”. En la mayoría de los casos, el capital financiero interactúa con y es la fuerza conductora necesaria en la especulación inmobiliaria, en los negocios agrarios, en la producción de mercancías y en la actividad manufacturera.

En cierto modo, los “precios de mercado” están tan influenciados por la intervención de la especulación como lo están por la “oferta y la demanda”. Igualmente importante es que toda la arquitectura del “imperio del papel” (todo el complejo de inversiones financieras interrelacionadas) dependa en última instancia de la producción de mercancías y servicios. La estructura del poder y la riqueza toma la forma de un triángulo invertido en el que un gran ejército de trabajadores, campesinos y asalariados producen el valor que se convierte en la base de instrumentos financieros cercanos y remotos, simples y exóticos, lucrativos y especulativos. La transferencia de valor desde las actividades productivas de la mano de obra por las escaleras y ramas de los instrumentos financieros se realiza a través de varios vehículos: los dueños financieros directos de las empresas, créditos, aplazamientos de deuda, compras y fusiones.

La tendencia de los “capitalistas productivos” es la de levantar una empresa, innovar, explotar a los trabajadores, hacerse con los mercados y, después, venderla o “hacerla pública” (ofertar acciones de la empresa). El sector financiero actúa como un intermediario, gestor, representante del comprador y consultor, todo a la vez, que cobra generosos honorarios, expande sus imperios económicos y… prepara el camino para niveles superiores de adquisiciones y fusiones…

El “capital financiero” es la comadrona de la concentración y centralización de la riqueza y el capital, así como el dueño directo de los medios de producción y distribución. Al exigir cada vez mayores “tributos” o “alquileres” (comisiones u honorarios) en cada una de las transacciones de capital a gran escala que realiza, el capital financiero se ha encaminado hacia la penetración y el control de una enorme variedad de actividades económicas, transfiriendo el capital a lo largo de las fronteras nacionales y sectoriales, obteniendo beneficios y participaciones de dumping según los negocios, el producto y el ciclo de ganancias.

Dentro de la clase dominante, la elite financiera es el miembro más parasitario y sobrepasa a los líderes de los negocios (CEO’s) y a los mejores emprendedores en riqueza y ganancias anuales. No alcanza los ingresos anuales y los activos de los emprendedores super ricos como William Gates y Michael Dell.

La clase financiera dominante está estratificada internamente en tres subgrupos: en lo alto encontramos a los grandes agentes financieros de capital privado y gestores de fondos de cobertura, seguidos de los presidentes de Wall Street, quienes sucesivamente están cerca del siguiente escalón de los socios de mayor antigüedad o los vice presidentes de grandes fondos de capital de inversión privados, a quienes siguen sus homólogos en los fondos de capital de inversión públicos de Wall Street.

Los más importantes gestores y ejecutivos de fondos de cobertura han ganado mil millones de dólares o más en un año –cantidad que es varias veces lo que los miembros del grupo de líderes de los negocios (CEO’s) ganaron en compañías de inversión que cotizan en bolsa-. Por ejemplo, en 2006, Lloyd Blankfein, líder empresarial de Goldman Sachs, ganó 53,4 millones de dólares, mientras que Dan Ochs, ejecutivo del fondo de cobertura Och-Ziff Capital, se pagó a sí mismo 220 millones de dólares. Ese mismo año, el alto ejecutivo de Morgan Stanley recibió 40 millones de dólares, mientras que al presidente del fondo de cobertura Citadel le pagaron alrededor de 300 millones de dólares.

Mientras los especuladores de los fondos de cobertura reciben los salarios anuales más elevados, los presidentes en empresas de capital privado pueden llegar a esas cantidades, que ascienden a cientos de millones, a través de transacciones de honorarios y dividendos especiales de sociedades de cartera. Esto es lo que sucedió en 2006, cuando las compras de acciones alcanzaron un récord de 710 mil millones de dólares. El dinero rápido, para los ejecutivos de capital privado, viene de la acumulación de intereses que éstos tienen en sus sociedades de cartera. Normalmente rozan el 20% de beneficios, que se hacen efectivos cuando un grupo vende o enumera sus sociedades de cartera. En ese momento, el salario asciende a cientos de millones de dólares.

Un subapartado de la clase dominante financiera está integrado por los “agentes financieros junior” de empresas de capital privado que cobran unos 500.000 dólares al año. En el último escalafón se encuentran los “agentes financieros junior” de las compañías de inversión que cotizan en bolsa (Wall Street) quienes ganan una media de 350.000 dólares en un año. La clase dominante financiera está constituida por estas elites multi-billonarias de los fondos de cobertura, agentes financieros públicos y privados y sus socios en las grandes y prestigiosas firmas corporativas de asesoría legal y de contabilidad. Éstos, sucesivamente se vinculan con las autoridades del ámbito judicial y legislativo a través de nombramientos políticos y contribuciones económicas, y por su posición central en la economía nacional.

Dentro de la clase financiera dominante, los líderes políticos no suelen provenir del ámbito de los especuladores más ricos de los fondos de cobertura, ni mucho menos del ámbito de los “agentes financieros junior”. Los líderes políticos provienen de los bancos de capital público y privado, a saber Wall Street –especialmente Goldman Sachs, Blackstone, el Grupo Carlyle y otros-.
Éstos se organizan y patrocinan tanto a la mayoría de partidos, como sus campañas electorales. Presionan, negocian y dibujan la legislación más favorable y comprensiva en lo referente a estrategias globales (liberalización y apertura) y políticas sectoriales (reducción de impuestos, presión del gobierno en países como China para “abrir” sus servicios financieros a la penetración extranjera, etcétera). Presionan a los gobiernos para que “ayuden” a las compañías especuladoras que se encuentran en bancarrota o han quebrado y para que ajusten el presupuesto reduciendo los gastos sociales en vez de aumentar los impuestos en los beneficios especulativos obtenidos de sus “ganancias inesperadas”.

La danza de los billones: el capital financiero recoge los beneficios de su poder

Los especuladores mundiales tuvieron un año espectacular en 2006, ya que los valores de renta variable globales obtuvieron ganancias de dos dígitos en EE.UU., Europa y los mercados asiáticos. China, Brasil, Rusia y la India fueron los centros de los beneficios especulativos, mientras el índice FTSE [1] en China subió hasta un 94%, la bolsa de valores de Rusia alcanzó un 60%, la Bovespa de Brasil un 32,9% y la Sensex de la India llegó hasta el 46,7%. Estas subidas de las bolsas de valores se debieron, en gran medida, a los créditos baratos (para especular), a una fuerte liquidez (inmensos beneficios y rentas financieras a partir del petróleo y de las materias primas) y a las denominadas “reformas”, que facilitaron el acceso de los grandes inversores extranjeros a los mercados de China, India y Brasil. Los mayores beneficios en el terreno de la especulación en bolsa de valores se registraron en regímenes putativos de “centro-izquierda” (Brasil e India) y en la China “comunista”, que se han realineado tras los sectores “dirigentes” más retrógrados de la clase dominante financiera.

El boom de la bolsa de valores en Rusia refleja un proceso diferente, que implica la re-nacionalización de los sectores del gas y del petróleo a expensas de los gángster-oligarcas de la era de Yeltsin y los contratos “a precios de saldo” concertados con las compañías de gas y petróleo europeas y estadounidenses (Shell, Texaco). Como consecuencia, inesperados e inmensos beneficios se reciclaron internamente entre los millonarios de la nueva era Putin, que se han embarcado en un consumo conspicuo, especulación e inversiones en empresas mixtas con fabricantes extranjeros en las industrias relacionadas con los transportes y la energía.

El cambio hacia el capital especulativo de control exterior que ha aparecido en China, India y Brasil aparece en dirección opuesta a la inversión patrocinada en el ámbito “nacional y estatal” en las cuentas rusas ante la irracional y vitriólica hostilidad exhibida por la prensa financiera occidental.

Una de las mayores fuentes para lograr beneficios se sitúa en el área de las “fusiones y adquisiciones” (M&A, en sus siglas en inglés): los conglomerados multinacionales de compra-venta, con 3.900 millones de dólares de transacciones en 2006. Los bancos inversores recogieron 18.800 millones de dólares en “honorarios” que produjeron primas multimillonarias en dólares para los banqueros de las “M&A”. Las M&A, bien sean hostiles o favorables, implican actividades especulativas impulsadas en gran medida por la deuda barata y llevan a una mayor concentración de propiedades y beneficios.

Se dice que, actualmente, el 2% de los hogares poseen el 80% de los activos mundiales. Dentro de esta pequeña elite, una parte, empotrada en el capital financiero, posee y controla el grueso de los activos mundiales y organiza y facilita todavía más la concentración de conglomerados. El valor de las M&A especulativas a escala mundial es un 16% más alto que la cresta de la ola del boom especulativo “DOTCOM” (2) del año 2000. Sólo en EE.UU. se alcanzaron los 400.000 millones de dólares en transacciones de capital riesgo, cantidad tres veces superior a la del año anterior.

Para entender quiénes son los miembros dirigentes de la clase dominante financiera, sólo se necesita mirar los diez bancos privados de acciones y valores y las cifras de transacciones en M&A en que las que aparecen implicados:

Clasificaciones de capitales de riesgo por transacciones M&Aa lo largo del año 2006, hasta el 20 de diciembre (Private equity rankings by M&A deals - Year to Dec 20 2006)

Estados Unidos, Valor en miles de millones, Número

Blackstone, 85.3, 12
Texas Pacific, 81.9, 11
Bain Capital Partners, 74.7, 9
Thomas H Lee Partners, 53.4, 6
Goldman Sachs, 51.2, 5
Carlyle, 50.0, 14
Apollo Management, 44.9, 7
Kohlberg Kravis Roberts, 44.5, 3
Merrill Lynch, 35.9, 3
Cerberus Capital Management, 28.6, 4

Total de la industria, 402.6, 1,157

Fuente: Financial Times 12/27/2006 p 13 - FT montage: Bob Haslett

El hecho crucial es que estos bancos de capital de riesgo se han introducido en todos los sectores económicos, en todas las regiones de la economía mundial, especulando cada vez más con los conglomerados que han adquirido. En la época de dominio del capital financiero especulativo, no es sorprendente que los tres principales bancos de inversiones: Goldman Sachs, Leman Brothers y Bear Stearns informen de beneficios anuales récord, debido a su expansión por Europa y Asia y a sus transferencias de beneficios de los sectores de la industria y servicios al sector financiero.

En el año 2006, Goldman Sachs (GS) registró el año más rentable para un banco de inversiones de Wall Street, a base de grandes (especulativas) “ganancias obtenidas del comercio y de inversiones lucrativas en las fábricas de explotación más salvaje de los trabajadores de Asia”. GS informó de un salto de un 69% en las ganancias anuales hasta llegar a los 9.540 millones de dólares. Los bancos de capital de riesgo Lehman Brothers (LH) y Bear Stearsn (BS) también registraron un récord de ganancias. LB ganó 4.000 millones de dólares en el año y SB 2.100 millones. A lo largo del año, reservó 334.000 dólares para los banqueros jóvenes, mientras los grandes especuladores y banqueros ganaban un gran múltiplo de esa suma.

Durante el año 2006, las rentas de los bancos de inversión alcanzaron casi los 38.000 millones de dólares, comparados con los 25.000 de 2004, un aumento de un 34% (Financial Times, 13 diciembre 2006, pág. 15).

La supremacía del capital financiero ha venido gestándose a partir de la actividad especulativa de los interventores y directores de las compañías de propiedad estatal. Propiedad “estatal” es un término ambiguo, ya que plantea una cuestión mucho más precisa: “¿Quién tiene la propiedad del Estado”? En Oriente Próximo hay siete compañías de gas y petróleo de propiedad estatal. En seis de esas compañías, los principales beneficiarios son una pequeña elite dominante. Reciclan sus ingresos y beneficios a través de bancos de inversión estadounidenses y de la UE, en gran parte a través de bonos, bienes inmuebles y otros instrumentos financieros especulativos (Financial Times, 15 diciembre 2006, pág. 11).

La propiedad estatal y el capital especulativo, en el contexto de las cerradas clases gobernantes del modelo de “Estado del Golfo”, son actividades complementarias, no contradictorias. El régimen gobernante en Dubai invierte las rentas del petróleo en construir un centro financiero regional. Muchos bancos inversores de dirección judeo-estadounidense de Wall Street cohabitan con nuevas instancias inversoras con sede en países islámicos, recogiendo ambos sistemas beneficios especulativos.

Gran parte de los fondos de inversión que están ahora en manos de bancos inversores estadounidenses, fondos de protección y otros sectores de la clase dirigente financiera se originaron en beneficios extraídos de los trabajadores del sector manufacturero y de servicios. Dos procesos mutuamente relacionados llevan al crecimiento y predominio del capital financiero: la transferencia del capital y los beneficios del sector “productivo” al financiero y especulativo y la transferencia de capital financiero en el extranjero, en forma de absorciones de activos extranjeros ahora equivalentes al 80% del PIB de EE.UU.

Las raíces del capital financiero se empotran en tres formas de explotación intensificada: 1) de trabajo (a través de horas interminables, transferencia de pensiones y costes sanitarios del capital al trabajo, congelación de salarios mínimos, sueldos y salarios reales estancados y cada vez más bajos); 2) de beneficios del sector industrial (a través de alquileres más altos, transferencias intersectoriales hacia instrumentos financieros, tarifas y pago de intereses y comisiones para fusiones y adquisiciones); y 3) a través de políticas estatales fiscales que rebajan los impuestos que gravan el capital, aumentan los valores pasados a pérdidas y los incentivos impositivos para las inversiones extranjeras y que imponen impuestos regresivos en el ámbito federal, estatal y local.

El resultado es, por una parte, que aumenta la desigualdad entre los banqueros de siempre y los jóvenes, el capital de riesgo público y privado, la inversión y los directores de fondos protegidos y su séquito de abogados, contables y, por otra parte, los sueldos y los trabajadores asalariados. Las ratios de ingresos fluctúan de 400 a 1 y de 1.000 a 1, entre la clase gobernante y los salarios medios y de los trabajadores.

Crisis de las clases medias y trabajadoras (La clase dominante empieza a preocuparse)

Los niveles de vida de la clase media y trabajadora y de los pobres urbanos han empeorado sustancialmente a lo largo de los últimos treinta años (1978-2006), hasta un punto en que se puede apuntar un desarrollo veloz de la crisis. Aunque, a lo largo de 2005, los salarios reales en dólares por hora se estancaron, la sanidad, las pensiones, la energía y los costes educativos (cada vez más insoportables para los salarios de los trabajadores) se dispararon. Si se incluyen en la ecuación la ampliación en el tiempo de trabajo y la intensificación de la producción en el lugar de trabajo (aumento de la productividad), está claro que los niveles de vida (incluido el trabajo) se han desplomado. Incluso la prensa financiera puede llegar a escribir artículos titulados: “¿Por qué los estadounidenses normales y corrientes se han quedado sin los beneficios del crecimiento?” (Financial Times, 2 de noviembre de 2006, pág. 11).

Los bancos, financieros e inversores se encargan de asesorar y dirigir la “reestructuración” de empresas para fusiones y adquisiciones mediante reducciones, subcontratas, devoluciones y otras medidas de recorte de costes. Esto ha provocado una movilidad descendente para los trabajadores asalariados que conservan sus puestos de trabajo aunque su seguridad es cada vez más precaria. Es decir, cuanto mayores son los salarios, bonos, beneficios y rentas para la clase dominante financiera implicada en la “reestructuración” de fusiones y adquisiciones, mayor es el deterioro de los niveles de vida de la clase media y trabajadora.

Un indicador de la enorme influencia de la clase dominante financiera en el incremento de la explotación de la mano de obra es la enorme disparidad entre productividad y salarios. Entre 2000 y 2005, la economía estadounidense creció un 12%, y la productividad (medida por el rendimiento por hora de trabajo obtenido en el sector empresarial) subió hasta un 17% mientras que los salarios por hora sólo un 3%. Los ingresos reales familiares cayeron durante el mismo período (Financial Times, 2 de noviembre de 2006, pág. 11). Según una encuesta realizada en noviembre de 2006, las tres cuartas partes de los estadounidenses manifestaron que están peor o que al menos no están mejor de lo que estaban hace seis años (FT, 3 de noviembre de 2006, pág. 13).

El impacto de las políticas de la clase dirigente financiera tanto sobre el sector industrial como sobre el de servicios transciende su revisión de beneficios, apalancamiento de créditos en operaciones empresariales y prácticas de administración. Abarca toda la arquitectura de los ingresos, inversión y estructura de clases. El aumento de inmensas desigualdades entre los pagos anuales a la clase gobernante financiera y el salario medio de los trabajadores ha alcanzado cotas sin precedentes. Las elites financieras reciben ingresos en una proporción de entre 500 a 1000 veces lo que recibe un trabajador medio, dependiendo de lo reducida o ampliamente que se conciba a la clase dirigente financiera.

Miembros de la clase dirigente financiera han observado estas inmensas y crecientes desigualdades y han expresado alguna preocupación por sus posibles repercusiones sociales y políticas. Según el Financial Times (21 de diciembre de 2006) el multimillonario Stephen Scwartzman, presidente ejecutivo del grupo de capital riesgo Blackstone advirtió “que la brecha, cada vez más amplia, entre la espléndida variedad de pagos en Wall Street y los estancados salarios del estadounidense medio está causando una violenta reacción social y política contra los ‘Nuevos Ricos’ estadounidenses”. El Secretario del Tesoro y antiguo director ejecutivo de Goldman Sachs, Hank Paulson, admitió que el estancamiento de los salarios medios era un problema y que con una “fuerte expansión económica, muchos estadounidenses sencillamente (¡sic!) no perciben beneficio alguno” (FT, 2 de noviembre de 2006), pág. 11).

Ben Bernanke, Presidente del Banco de la Reserva Federal testificó ante el Senado que “la desigualdad es una preocupación potencial para la economía de EE.UU.… hasta el punto en que los ingresos y la riqueza se van distanciando. Pienso que no es una tendencia positiva” (Ibid). En 2005, la proporción del ingreso nacional en el PIB que va a parar a los beneficios, rentas y otras fuentes no salariales alcanza niveles récord: 43%. La desigualdad en la distribución del ingreso nacional en EE.UU. es la peor de todo el mundo capitalista desarrollado. Además, los estudios que tienen en cuenta series de datos a lo largo del tiempo revelan que en EE.UU. la desigualdad aumentó mucho más y la movilidad social intergeneracional fue mucho más difícil que en ningún país de Europa Occidental.

El crecimiento de las monstruosas y rígidas desigualdades de clase refleja la estrecha base social de una economía dominada por el capital financiero, sus vínculos incardinados intergeneracionales y las exorbitantes cuotas de matrícula (50.000 dólares por curso con pensión completa) en las universidades privadas de elite y en las escuelas de posgrado de ciencias empresariales. Igualmente importante es que el poder político del capital financiero y sus “conglomerados” asociados ejercen en EE.UU. un poder político incontestable en comparación con cualquier país europeo. Como consecuencia, el gobierno estadounidense redistribuye la riqueza mucho menos a través de impuestos y seguridad social, sistema educativo y sanitario que otros países (Ibid).

Aunque algunas autoridades financieras expresan cierta ansiedad ante una posible “reacción violenta” por la división de clases cada vez más profunda, ni una sola apoya, en público, impuesto alguno u otras medidas redistributivas. En su lugar piden aumentos para los niveles superiores, formación continuada en los puestos de trabajo y mayor movilidad geográfica, aunque sea precisamente la clase media educada la que más está sufriendo el estancamiento salarial.
Ni la mayoría del Partido Demócrata en el Congreso, ni el ejecutivo controlado por los republicanos ofrecen propuesta alguna que pueda hacer frente al dominio de la clase dirigente financiera y tampoco hay ninguna propuesta para cambiar las políticas más retrógradas que están provocando las crecientes desigualdades, el estancamiento salarial y la creciente rigidez de la estructura de clase. Tanto el Wall Street Journal como el Financial Times se han referido al porqué de esto: Una parte abrumadora de los fondos que los demócratas dedican en el ámbito nacional a las campañas electorales viene de los financieros de Wall Street o de los empresarios del software de Silicon Valley (FT, 3 de noviembre de 2006, pág. 13).

La campaña electoral demócrata para el Congreso estuvo estrechamente controlada por dos de los demócratas favoritos de Wall Street, el Senador Charles “Ante todo Israel” Schumer y el congresista Rahm Emmanuel, que financiaron selectivamente a candidatos belicistas, pro Wall Street e incondicionales de Israel. Los demócratas que criticaron a los jefes de los comités estratégicos del Congreso, como el sionista Barney Frank, han anunciado ya que tienen “buenas relaciones de trabajo” con Wall Street.

La Clase dominante financiera también gobierna

Las clases dominantes que controlan la economía están en el vértice superior de la estructura social y establecen los parámetros y normas con las que operan los políticos. En la actualidad, pocos son los que aparecen directamente implicados en la política del Congreso, prefiriendo construir imperios económicos mientras canalizan el dinero hacia candidatos dispuestos a seguir sus órdenes. Sólo cuando se produzca una hipotética división, especialmente dentro del Ejecutivo, entre los intereses de la clase dominante y las políticas del régimen, será cuando los miembros de la elite de la clase dominante intervengan directamente o utilicen la posición de un alto ejecutivo para “rectificar” la política.

El poder político de la clase dominante: Paulson se hace cargo del Tesoro

Durante el régimen de Bush se produjeron varias divergencias graves entre el capital financiero y los políticos. Estos políticos perjudicaron o amenazaron con daños severos a sectores importantes de la clase dominante financiera. Esos daños se referían a: 1) las políticas agresivas proteccionistas y militaristas seguidas por altos oficiales del Pentágono y Senadores “sionistas-neocon” hacia China; 2) el veto político del Congreso a la venta de la gestión portuaria estadounidense a una compañía de propiedad estatal del Golfo y a una compañía petrolífera estadounidense a China; 3) el fracaso del régimen de Bush a la hora de asegurar la privatización de la seguridad social y debilitar una serie de medidas reguladoras introducidas tras las enormes estafas corporativas (Enron y World Com) y de Wall Street, y 4) la necesidad de controlar el desordenado crecimiento del déficit fiscal como consecuencia de las guerras de Oriente Próximo, los inflados déficit comerciales y el debilitamiento del dólar.

Los titulares de la prensa financiera (FT, 4 de diciembre de 2006, pág. 3) exponen con claridad la intervención directa del capital financiero en la política clave de la Casa Blanca:

“Los Altos Licenciados de Goldman Sachs ejercen su influencia en la Casa Blanca” y “Antiguos ejecutivos de la banca mantienen un poder sin precedentes dentro de la administración estadounidense”.

Las clases dominantes de la industria y las finanzas de EE.UU. han influido, asesorado y formulado en gran medida la política de los presidentes estadounidenses. Pero dados los intereses, riesgos y oportunidades que afronta la clase dominante financiera, se han colocado directamente en puestos gubernamentales clave. Lo que no tiene precedentes es la presencia dominante de miembros provenientes de un banco inversor: Goldman Sachs. A finales de noviembre de 2006, el alto ejecutivo de Goldman Sachs (GS) William Dudley se apoderó del grupo de mercados de Nueva York en el Banco de la Reserva Federal.

Hank Paulson, antiguo director ejecutivo de GS es el Secretario del Tesoro (designado especialmente por el Presidente Bush como zar indiscutible de todas las políticas económicas). Reuben Jeffrey, un antiguo socio directivo de GS es el jefe inspector de futuros de materias primas y opciones comerciales; Joshua Bolten, Jefe de Gabinete de la Casa Blanca (decide quién, cuándo y cuánto tiempo se entrevista con Bush, es decir, fija la agenda de Bush) sirvió como director ejecutivo de GS. Robert Steel, antiguo vicepresidente de GS, asesora a Paulson en finanzas domésticas. Ranall Fort, ex director de seguridad global de GS, asesora a la Secretaria de Estado Rice. Antiguos directivos de GS dominan también el grupo de trabajo de Bush sobre mercados financieros y administración de crisis financieras.

Los banqueros inversores que hacen uso de poder estatal controlarán a los mayores gigantes en el sector de la vivienda del régimen de Bush (Fannie Mae y Freddie Mac), la política impositiva, los mercados energéticos (todas ellas cuestiones que afectan directamente a los bancos inversores). Es decir, los bancos financieros serán “controlados” por sus propios ejecutivos. El capital financiero con dominio absoluto sobre el poder político se pone de evidencia en la total carencia de crítica por ninguna parte. Como un periódico financiero señaló: “Ni el Sr. Bush ni Goldman han sido criticados por los demócratas por mantener tantos puestos de trabajo influyentes, en parte porque el banco inversor (GS) también tiene vínculos profundos con los demócratas. Goldman representó para los demócratas la mayor base donante en las elecciones a medio plazo de este año (2006)”. (FT, 4 de diciembre de 2006).

Entre los primeros movimientos de Paulson estuvo el de organizar una delegación de alto nivel a China y un grupo de trabajo para la formación de una “sociedad estratégica”. Su misión es acelerar la “apertura” de los mercados financieros de China a la penetración y absorción de los fondos de inversión dirigidos por EE.UU. Eso representa una potencial ventana de oportunidades de miles de millones de dólares. Al tomar la iniciativa, Paulson espera socavar la cohorte de neocon, de militaristas del Pentágono y de la Casa Blanca que están en contra de China, así como a los tranquilos partidarios de la independencia taiwanesa y demagogos chauvinistas del Congreso, como el senador Shumer, que amenaza con minar las lucrativas relaciones económicas chino-estadounidenses.

Para rebajar el déficit fiscal, Paulson propone “reformar” los derechos adquiridos: reducir el gasto sanitario y desarrollar un acuerdo con los demócratas para privatizar poco a poco la seguridad social.

Donde el capital financiero no ha podido crear una estrategia económica coherente es en relación con las guerras de Washington en Oriente Próximo. Debido a la fuerza del lobby sionista, Paulson ha fracasado a la hora de formular una estrategia en muchos de los puestos directivos de Wall Street –incluidos sus portavoces no oficiales: el Wall Street Journal y el NY Times-. Ni siquiera se avino a manifestar su acuerdo con el propósito del informe Baker del Grupo de Estudio sobre Iraq de reducir de forma gradual las tropas, por miedo a granjearse las antipatías de algunos de los antiguos ejecutivos clave de Goldman Sachs, Stern, Lehman Brothers et al, que siguen la línea “ante todo, Israel”. Como consecuencia, Paulson tiene que trabajar en los alrededores del lobby, centrándose en las negociaciones con las monarquías de las ciudades-estado del Golfo y con Arabia Saudí para evitar otra desastrosa repetición de la venta de administración al Puerto de Dubai.

Paulson quiere sobre todo evitar una interferencia política sionista en las dos vías de flujo de capital financiero entre los complejos petrolíferos-financieros-bancarios en los Estados del Golfo y Wall Street. Quiere facilitar el acceso del capital financiero a los grandes superávit de dólares en la región. No es sorprendente que el régimen israelí haya colocado a sus ricos e influyentes partidarios financieros en Wall Street, trazando una distinción entre “moderados” (Estados del Golfo), con quienes proclaman tener intereses comunes, y “extremistas islámicos”. El Primer Ministro israelí Olmert ha lanzado a sus fanáticos del lobby judeo-estadounidense para que presten mucha atención a los refinamientos en la línea del partido a la hora de abordar las relaciones arabo-estadounidense.

Sin embargo, con todo su poder político concentrado y su enorme apalancamiento económico y de poder sobre la economía, Wall Street no puede controlar o evitar vulnerabilidades económicas serias o posibles sucesos catastróficos en el ámbito político-militar.

El futuro de la clase dominante financiera

Lo que está totalmente claro es que una de las principales amenazas a los mercados mundiales –y a la salud de la clase dominante financiera- es un ataque militar israelí contra Irán. Esta acción extendería la guerra por toda Asia y el mundo islámico, situando los precios de la energía más allá de las cotas conocidas hasta ahora, causando una recesión grave y, probablemente, el hundimiento de los mercados financieros. Pero, como en el caso de las relaciones entre Israel y EE.UU., el lobby sionista da las órdenes y sus acólitos de Wall Street obedecen. Según están las cosas ahora, el lobby judío apoya la escalada de la guerra en Iraq y la brutal carnicería en Palestina, Somalia y Afganistán.

Ha logrado neutralizar los mayores y más concertados esfuerzos de figuras políticas de gran renombre en su intento de cambiar la política de la Casa Blanca. Baker, Carter y los antiguos mandos militares de las fuerzas estadounidenses en Iraq se han visto ferozmente atacados por los ideólogos sionistas. Bajo su influencia, la Casa Blanca está poniendo en práctica la estrategia de guerra presentada por el “American” Enterprise Institute (un think tank sionista). Como resultado paralelo al nombramiento por parte de Bush de Paulson y de la gente de Wall Street para dirigir la política económica imperial, ha designado a todo un nuevo aparato civil, militar y de seguridad partidarios de la guerra, a fin de ampliar y extender las guerras de Oriente Próximo a África (Somalia) y a Latinoamérica (Venezuela).

Antes o después se producirá una ruptura entre Wall Street y los militaristas. Los costes adicionales de una escalada de las guerras, los continuos pagos de una deuda inflada, los inmensos desequilibrios de la balanza de pagos y las entradas decrecientes de capital en forma de beneficios repatriados de las multinacionales y las diversificaciones de las reservas de moneda de los bancos centrales en el extranjero forzarán este hecho. Las enormes y crecientes desigualdades, la masiva concentración de la riqueza y el capital al tiempo que disminuye la calidad de vida y se estancan los ingresos de la inmensa mayoría, da a la clase dominante financiera muy poco capital político o credibilidad si estalla, o cuando estalle, una crisis económica y financiera.

En 2006, con el 47% de todos los bonos comercializables del Tesoro estadounidense en manos de inversores extranjeros, comparado con el 33% de 2001, y con las participaciones extranjeras en la deuda corporativa estadounidense llegando al 30% en la actualidad desde el 23% de hace sólo cinco años, una rápida venta de acciones desestabilizaría totalmente los mercados financieros y el sistema económico de EE.UU., así como la economía mundial. No puede descartarse una venta rápida de dólares, de consecuencias catastróficas, si el militarismo sionista-estadounidense sigue adelante con su locura, creando condiciones para guerras extensas y prolongadas.

La paradoja es que algunos de los más ricos y poderosos beneficiarios de la supremacía del capital financiero son precisamente la misma clase de gente que está financiando su propia autodestrucción. Mientras las finanzas baratas impulsan fusiones, adquisiciones, comisiones y sobornos a ejecutivos por valores multimillonarios en dólares, el militarismo exacerbado opera a base de un presupuesto plagado de reducciones, exenciones y evasiones de impuestos para la clase dominante financiera e incluso de mayor asfixia de las sobrecargadas clases asalariadas. Algo tiene que romper la cohabitación entre los financieros de la clase dominante y los militaristas políticos. Corren en direcciones opuestas. Unos invierten en capitales en el exterior y los otros se gastan en casa los fondos prestados.

Por el momento, no hay señales de conflicto serio alguno en las alturas, y en las clases medias y trabajadores no hay señales de ruptura política alguna con los dos partidos de Wall Street ni ningún desafío al baluarte sionista-militarista en el Congreso. Es probable que sea una catástrofe, como un ataque nuclear israelí contra Irán apoyado por la Casa Blanca, lo que pueda constituirse en detonante del tipo de crisis que pueda provocar una profunda, amplia y violenta respuesta popular contra todo tipo de estamentos militares, financieros y los made in Israel.

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N. de T.:

(*) Sonia Martínez y Sinfo Fernández son traductoras de Rebelión. Caty R. Pertenece a los colectivos de Rebelión y Tlaxcala, la red de traductores por la diversidad lingüística. Esta traducción se puede reproducir libremente, a condición de mencionar al autor, las traductoras y la fuente.

1.- Financial Times Stock Exchange (FTSE) es una empresa especializada en el cálculo y difusión de los índices de bolsa. Fue creada en 1955 por el Financial Times y la Bolsa de Londres. DOCOTOM: De 1955 a 2001 se produjo una burbuja especulativa durante la cual las bolsas de valores en las naciones occidentales vieron cómo sus valores subían rápidamente por el crecimiento de los nuevos sectores de Internet. El período estuvo marcado por la financiación de un grupo de nuevas compañías con base en Internet, denominadas habitualmente DOT-COM.

Noticias del Frente Migratorio 005

El prodigio de Nou Barris

MANUEL RIVAS 21/01/2007

Alma del Barrio- NAVIA

Hace 30 años, dos centenares de vecinos de Barcelona se rebelaron contra su destino y desmantelaron una fábrica que envenenaba su barrio. Sobre ella construyeron un ateneo popular. Después vendría la escuela de circo, la integración de los nuevos inmigrantes y el trabajo social. Éste es su presente.

¿Otro mundo es posible? No pensaba volver a escribir ese lema, tan manido. Cualquier día saldrá en un spot publicitario, como aquel pobre poema del hoy te quiero más que ayer, pero menos que mañana. Cambio de idea. Conozco un lugar donde otro mundo es posible. Se llama Nou Barris. Una confederación de barrios en el trastero de la metrópoli catalana. Invisibles desde el centro, los antiguos arrabales de barracas, escalando las laderas de los cerros, con los índices de inmigración más altos, son hoy el mejor observatorio social, escenario de una trepidante vida cultural, y un modelo de integración para Europa.

“Lo primero que aprendimos fue a andar con zancos”.

Aquí, en lo más alto, retumba con todo su sentido el testimonio de Juanillo, el botones de banco que hoy preside el ateneo de Nou Barris y dirige el gran espectáculo del Desastrosus circus: “De repente, veías a tu lado a uno de los matones de las pandillas que en otra circunstancia te habría acojonado. Estaba allí a tu lado, también con zancos. Los chavales iban en zancos montaña arriba, para que los vieran en sus casas, y bajaban a toda hostia. En Barcelona había muchos artistas callejeros. Circo en pequeño formato. Y no guardaban sus saberes. Los compartían. Hacíamos a mano las bolas, los aros y las mazas para los malabares. El día que quise aprender con el monociclo, acabé con los huevos morados, pero aprendí. Y así todo. Luego fueron llegando los extranjeros al descampado. Había un maestro procedente del Circo de Moscú. Tenía una hernia discal. Nos enseñó todas las técnicas que sabía. Era un fenómeno del trapecio Washington, en el que llevas a otra persona encima. Venía gente así. Nos enseñaba. Podíamos acabar de yonquis. Parecía que ése era el destino. Fíjate en esos bloques de viviendas. El puto caballo se llevó a 30 chavales. Pero nosotros nos subimos a los zancos. Y corrimos más que él. ¡Joder, qué suerte, por una cabeza!”.

“¡Ahora mira bien! ¡Disfruta de la propiedad! En el culo del mundo tenemos la mejor vista de Barcelona”. Manel Ladró lo dice con sorna, como si fuera un efecto óptico, pero es verdad. Desde el castillo de Torre Baró, un viejo chalé abandonado en la guerra, hay la mejor vista de Barcelona. Una gran panorámica que abarca desde las estribaciones de Badalona y Santa Coloma hasta el cementerio de Montjuïc. La mirada va recorriendo las torres de la térmica de San Adrián, el Poble Nou, la Villa Olímpica, los nuevos falos arquitectónicos de Mapfre y Agbar, la Sagrada Familia. Hay un zumbido atmosférico, como si el frío del invierno que envía el Montseny llegara por los muchos cables de alta tensión que por aquí surcan el cielo.

“¡Se ve el mar!”.

“Algunos días luminosos, limpios, incluso se avista Mallorca”, dice Manel, de 71 años, trabajador jubilado e indomable activista cultural. Sí, se ve la línea de mar allá al fondo. “¿Qué le falta a Nou Barris? ¡Una playa! ¿Queréis una playa?”. Nacho López, de 36 años, músico y programador del ateneo, cuenta que en el verano decidieron llevar la playa a la montaña urbana, al humilde barrio de Prosperitat. Camiones de arena. Sombrillas. Palas y cubos para los niños. Refrescos. Helados. Música a tope. Son del Caribe. Venían familias enteras en bañador, con sus meriendas, a la fiesta de Prospe Beach.

Hemos dado media vuelta, un giro de 180º. En el reverso, las casas humildes, en autoconstrucción, trepan apoyándose unas en otras por los cerros de Baró y Roquetas. Más allá, en lo sombrío, enmarcados por rutas de veloz automoción, cerca de la arqueología industrial de la cementera de Vallbona, los bloques de la Ciutat Meridiana. “En los años sesenta iban a hacer un cementerio de nichos”, cuenta Manel, “pero los técnicos lo desaconsejaron por la extrema humedad. No era bueno para los muertos. Así que, a principios de los setenta, construyeron viviendas para vivos”.

Como El pequeño salvaje del filme de Truffaut, 9 Barris, Nou Barris, adquirió su nombre cuando se rebeló contra la injusticia. En el mapa metropolitano le iban a llamar zona Norte. Los barrios se unieron y popularizaron esa unión: 9 Barris (hoy mantienen el nombre, pero son 14). En el año 1970, los arrabales dispersos, los enclaves de bloques, los poblados barraquistas, coordinaron las asociaciones y los actos reivindicativos. El transporte público no llegaba a la mayoría de los lugares. Las autoridades decían que las calles eran inaccesibles, que los autobuses no entraban. Entonces comenzó el secuestro de los autobuses. “No era por imitar los secuestros de aviones, entonces de moda”, dice con sorna Andrés Naya, de 61 años. “Lo único que queríamos era demostrar que sí, que podían ir más allá e incluso llegar a barrios que tenían por malditos”. Siete años más tarde se produciría otro famoso secuestro en el que también participó Andrés con un megáfono. Esta vez la dirección era la contraria. El autobús fue orientado hacia el centro, hacia la sede municipal, con una gran pancarta, Pisos para los barraquistas, atestado de vecinos que todavía vivían en chabolas. La valiente expedición también tuvo éxito. En ese lugar donde estaban las antiguas barracas hay una de las mejores plazas públicas de Prosperitat, con el Casal de Barrio. Pero volvamos atrás. En Verdún, en 1970, no había duchas en las viviendas. “Sólo había un grifo en la cocina. Íbamos los domingos a unos baños públicos en la calle Artesanía”, explica Ángel Roldán, de 52 años, nacido en el barrio. “Con toalla, 15 pesetas; sin toalla, 25”. Ésa fue otra batalla esencial: la del suministro de agua. El alcantarillado. El asfaltado de calles. Había un gran barranco, el de las obras paradas del cinturón de Ronda, que separaba los barrios y todo se enlodaba cuando llovía. Luego, los ambulatorios médicos. Los institutos. La carencia de plazas públicas.

Y la planta asfáltica.

Era una instalación industrial para la producción y almacenamiento de alquitrán con destino a las rondas en construcción. Y también parque para la maquinaria pesada. Pero nadie en el Ministerio de Obras Públicas se había preocupado por la ubicación ilegal de aquella peste, pegada a los bloques de Trinitat Nova y que extendía por todo Nou Barris una patina pestilente, pegajosa y sucia. Pintura de alquitrán para un fotograma de neorrealismo. Durante años hubo reclamaciones y protestas sin resultado. Con el plan de urbanismo de 1974 se había prometido el cierre de la planta asfáltica. Nada.

El 9 de enero de 1977, en la mañana de un domingo soleado de invierno, unas doscientas personas desbordaron el control de entrada en la planta asfáltica. Con mazas y cuerdas consiguieron desmontar las instalaciones y depósitos. Ya nunca más volvería a funcionar. Ese año, en junio, se celebró la fiesta de las Treinta Horas. Por vez primera, la planta asfáltica se convertía en un hábitat cultural. Acudieron más de 50.000 personas. En grandes letras, que ocupaban la cubierta de uralita de la antigua nave industrial, pudo leerse por vez primera “Ateneo Popular”. Aquel vivero surgido en el asfalto ya no se moriría nunca. En esos comienzos, además de la implicación de un grupo de irreductibles que desoyeron los cantos de sirena de la política institucional y sus cargos, volcándose en la actividad cultural y en las redes de la solidaridad, el ateneo contó con la complicidad de sectores progresistas de arquitectos, economistas y periodistas. También con el apoyo de personalidades de la cultura como La Cuadra, Dagoll Dagom, Lluís Llach, El Cabrero, Labordeta o Juan Goytisolo.

Hasta entonces no había ningún lugar para los jóvenes. Los años sesenta fueron la época de las grandes pandillas. Las peleas en un territorio sin ley. Los Fugitivos, Los Correa de Santa Coloma, La Banda del Indio... Mucha de aquella gente quedaría en el camino. Como explica Aurora Álvarez Yoyi, de 51 años, procedente de León, los más inquietos encontraron cobijo y coartada en dos parroquias de curas progres, San José Obrero y San Sebastián. “Discutíamos en las catequesis y fue una forma magnífica de prepararse para el activismo, para la lucha social. Esa parte de la Iglesia nos ayudó mucho. Eran curas jóvenes que vivían nuestros problemas”.

La historia de esta sociedad alternativa de Nou Barris puede tener como epicentro aquel domingo en que la planta asfáltica empezó a ser soñada como un ateneo del que luego nacería el espacio para una de las escuelas más importantes de circo del mundo. Hay otra forma de relato. Seguir los pasos de alguien. Por ejemplo, de Álvaro Guerrero. Todo el mundo le llama Alvarito. Y Alvarito nació hace 47 años en una cueva en Guadix (Granada). La familia emigró a Cataluña. Durante 27 años trabajó de vendedor ambulante. Todos los días, levantándose a las siete de la mañana. De mercadillo en mercadillo. “Pasé un sábado por una plaza y vi actuando a los Boni y Calori con malabares. En minutos, cambió mi vida. Fui al ateneo y empecé a ensayar malabares todos los días”.

Hombres y mujeres discapacitados que hace unos días miraban con horror la bola de equilibrio, ahora consiguen sostenerse y andar sobre ella. Su sonrisa es contagiosa, espejo de la que es imborrable en el rostro de Alvarito: “¡Toma tomate!”. Ahora, Álvaro Guerrero, Alvarito, es, entre otras cosas, profesor en el Ateneo Popular de un curso de circo para disminuidos psíquicos en el que participan 56 alumnos, de 18 a 56 años, del centro ocupacional público Can Carreras. “Hace años que venían a ver los espectáculos de circo en el ateneo. De repente, se encuentran con que ellos son los artistas”, explica Laura Duarte, de 27 años, educadora. “Eso les da una autoconfianza increíble. Viven una continua sensación de superación que no sería posible con cualquier otra actividad convencional”.

El maridaje entre el ateneo y la Escuela de Circo Rogelio Rivel ha permitido crear en Nou Barris un espacio de cultura viva y sensibilidad social que tiene la forma de círculos expansivos, en que la carpa aparece como una célula madre. Hay escuela infantil y juvenil de teatro desbordadas de demanda. Hay espectáculos en pequeño formato todas las semanas. Artistas que realizan cursos en escuelas. Un espectáculo anual, el Circo d’Hivern (Circo de Invierno), que fue premio nacional el pasado año. Y el ateneo es la base de la mejor exportación que puede hacer un país: las sonrisas de Payasos Sin Fronteras.

En Nou Barris abundan los carteles, folletos y convocatorias donde se evita la reiteración del término “inmigrante” y se habla de “viejos” y “nuevos” vecinos. “Todos somos emigrantes”, dice Lourdes Ponce, Pitusa, de 57 años, nacida en Huesca, trabajadora de Telefónica e integrante de Nou Barris Acull (Acoge). “En un instituto, en una clase de 80 alumnos, preguntamos el otro día cuántos de sus padres habían nacido aquí y levantaron la mano 10 alumnos. ¿Y abuelos? Levantaron la mano dos. Los chavales que han llegado ahora del extranjero miraban alucinados. Pensaban que los otros eran de aquí de toda la vida”. Nou Barris Acull no es una entidad al uso ni una ONG. Es una red que integra a más de 60 asociaciones y entidades de la confederación de barrios. Incorporan a todas sus actividades esta nueva situación. “Aquí, mucha gente puso el chip”, dice Andrés Naya, de 61 años, “el día en que el partido de extrema derecha de Le Pen ganó las elecciones en Marsella, y además con mucho apoyo en barrios de tradición comunista”. La noción central de Nou Barris Acull está clara: “A partir del momento en que emigras y te estableces aquí, eres un vecino, una persona del barrio”. La integración, el limar prejuicios, es una responsabilidad de doble dirección, también de quien llega. Después de la tragedia del 11-M de 2004, se propuso a la comunidad musulmana una celebración abierta del fin de fiesta del Ramadán. “El que quiera beber cerveza, que la beba, y el que no quiera, no”. Y así se hizo. Fue un éxito de asistencia y tolerancia que conmovió a todos. A los de Acull y a los musulmanes.

Hay un día en que Nou Barris se convierte en una cocina planetaria. El último domingo de febrero se celebra el Festival de Sopes del Món Mundial, organizado por 9 Barris Acull y la Xarxa (Red) de Intercambio de Conocimientos. Este año se prepararon ollas con 84 sopas, tantas como grupos de gentes de diferente procedencia que establecen contacto y se comunican por medio de la gastronomía. Es una experiencia de la que han nacido amistades mixtas y proyectos comunes, con la plaza de Ángel Pestaña como testigo. También en esto han sido pioneros los de Nou Barris en España. Existe, por así decirlo, una Internacional de la Sopa, un medio simpático de luchar contra la xenofobia, y que celebra otros festivales en Berlín, Lille, Bolonia, Francfort y Madrid.

–Todo esto me parece demasiado idealista –le digo a Pitusa Ponce–. ¿Aquí no hay conflictos?

“¡Claro que hay conflictos! Hay madres que te dicen que no tienen becas para los comedores escolares porque se las han dado a los niños inmigrantes. Y yo les digo: ‘No, mira, el problema es que no hay becas suficientes, no a quienes se las han dado’. Y después te encuentras con paradojas terribles, como el inmigrante que ha conseguido sus papeles y entonces dice: ‘Ya somos muchos; habría que cerrar esto’. Lo puse a caer de un burro. Fue lo más fuerte que me pasó. También, al principio, había gente que se quejaba de las tiendas de los paquistaníes y de los hindúes, pero esa percepción ha cambiado. Es una delicia cómo tratan a las personas mayores, cómo les llevan las cosas a casa. La inmigración le ha hecho un gran favor a la sociedad. Ha puesto de manifiesto las deficiencias de nuestro Estado de bienestar. No hay plazas suficientes en las residencias. ¿Qué sería de nuestros abuelos sin los inmigrantes que los cuidan? Porque estamos hablando de miles de personas. Y lo hacen con un cariño extraordinario. Con un cariño que, en muchos casos, no habían conocido”.

Además del trabajo de acogida y asesoramiento legal, son continuas estas actividades para poner en contacto a gentes de distinta procedencia. Una de las iniciativas más sorprendentes, y por las que nadie de antemano daba un duro, es el acercamiento y diálogo entre grupos juveniles tradicionalmente rivales como los Latin Kings (Reyes Latinos) y los Ñetas. Del Kasal de Joves (Centro de Jóvenes) de Roquetes y del Prosperitat, integrados en Nou Barris Acull, nació la iniciativa de un festival musical de América Latina, con una noche joven en la que participaron, a partes iguales, medio millar de Ñetas y Latin Kings. Ni un solo incidente.

La idea de transformación y legalización de los Latin Kings como asociación cultural nació en Nou Barris. Era la primera vez que un grupo así, con ramificaciones por toda América y Europa, con un funcionamiento piramidal, daba el paso de existir legalmente. Un objetivo que también se busca con los Ñetas, que tienen sus propios códigos y un funcionamiento más asambleario. “Es un proceso que requiere mucha paciencia, mucho diálogo, para crear un espacio de confianza”, dice el mediador Xaime López Chispón, de 29 años, polifacético artista y coordinador cultural del Kasal de Joves de Roquetes. Chispón tiene una energía alternativa como Pitusa. Le digo, no necesariamente en broma, que si pone de acuerdo a los Latin y a los Ñetas, también podría mediar en el conflicto vasco: “Lo más importante es que aprendan a gestionar sus iniciativas y dirigirlas de una forma positiva. Hay muchas personas entre ellos con cualidades artísticas. Se trata de crear condiciones para que produzcan su propia música. También vamos a realizar un proyecto, La calle la filmo yo, en que trabajarán con sus cámaras”.

La integración de bandas o grupos juveniles marginales, incluso algunos muy agresivos, ha sido una constante en el hábitat cultural del Nou Barris. “Cuando se producían incidentes en el entorno del ateneo o la escuela de circo”, explica Nacho López, “nuestra reacción ha sido siempre el intentar dialogar. Hacer una pregunta clave: ‘Vosotros, ¿qué queréis y qué sabéis hacer?’. Siempre ha funcionado. Hay casos de personas que estaban en plan muy destructivo, rompían los coches, cualquier cosa, y ahora colaboran con nosotros. Echan una mano. Ellos vieron que nosotros no éramos tan imbéciles y nosotros que ellos no eran tan macarras”. El circo, la música, el teatro, ha roto fronteras que parecían insalvables. A un colectivo en principio distante, como el de los gitanos, le ofrecieron el espacio, organizaron un concierto, grabaron un CD, que es un éxito brutal en el barrio, y ahora consideran el ateneo algo propio. Pasa un coche tuneado. Suena a tope una rumba flamenca que te pone los pelos de punta. Son ellos. Los Sincopao. Algo parecido ocurrió con los hip-hoperos. Pinchan ellos, rapean ellos, proyectan sus imágenes. “Ven que los respetamos, y entonces respetan a los demás. Eso es lo que funciona”. Otro grupo ocupó un solar abandonado y acordaron hacer un taller de bicis libre. Está cerca de la salida del metro de Vía Julia. Allí, todos los sábados, acuden un montón de chavales a intercambiar piezas y reparar las bicis averiadas. Es un gran taller insólito, un taller-fiesta al aire libre, con los mecánicos más ocurrentes que uno puede encontrarse en el sector de locomoción.

En estos cerros, descampados y antiguas huertas, el barrio obrero más antiguo es Can Peguera, construido con los restos de la Exposición Universal y que ahora es un acogedor lugar de casas bajas, con arbolado y buganvillas. Cerca, los montes de La Collserola, que ahora es parque natural y donde el jabalí se acerca a Barcelona. “De niños, por unas perras, íbamos a por leña y madroños”, cuenta Isidro Tárrega, de 72 años, que trabajó de curtidor en Horta. Había sido un niño con el estigma de rojo: su padre volvió moribundo del exilio. Can Peguera lo habitaron, en su mayoría, obreros que venían a trabajar en la construcción del metro: los “murcianos”, también llamados charnegos. Ese término con connotaciones despectivas designó durante un tiempo al inmigrante. Pero aquí, o nunca se ha usado o ha desaparecido del todo. Todo lo que se mueve en Nou Barris tiene un aire inmigrante. La oleada humana de los años cincuenta y sesenta procedía de Andalucía, Galicia, Extremadura y Aragón. Ahora, en una población de 170.000, es el distrito que acoge a más inmigrantes extranjeros, en una proporción que va en incremento. En cifras de enero de 2006, están censados 22.812 inmigrantes. En Ciutat Meridiana-Vallbona, el porcentaje es del 24,2%. En los bloques de Ciutat Meridiana, aquel lugar descartado como cementerio, viven 3.411 inmigrantes. Las causas son fáciles de detectar: la vivienda es más barata, y el transporte, más dificultoso. La estadística del distrito de Nou Barris recoge 31 procedencias. La mayoría, 6.032, son ecuatorianos. Le siguen 1.817 bolivianos, 1.551 peruanos, 1.347 marroquíes, 1.246 colombianos, 1.137 dominicanos, 922 paquistaníes, 783 de China, 714 argentinos, 604 rumanos, 564 hondureños, 516 armenios, 424 nigerianos... Y así hasta 31 nacionalidades.

Consuelo Plúa, de 45 años, vino hace cinco de Guayaquil, Ecuador. Vino con dos de sus tres hijos, los menores. Su marido se había venido antes. Los comienzos fueron duros. En la escuela, el niño pequeño se encontró con algo de racismo: el color de la piel. “Pero no hay que hacer caso a esa gente, son los menos. Hemos hecho muy buenos amigos españoles. Gente que te ayuda. Encontré un trabajo fijo de limpiadora. Antes tenía uno en condiciones muy duras. Antes quería volver a Ecuador. Ahora ya no sé. Yo vine para trabajar y pagar los estudios universitarios de mi hijo mayor. Ha sido posible con nuestro sacrificio. Ahora estoy indecisa. Creo que debo pensar más en mí y en mis hijos pequeños. Vivimos aquí, éste es el lugar en el que tenemos que procurar ser felices”.

El caso de Zitouni, otro de los nuevos vecinos de Nou Barris con quien hablo, es muy distinto. No me puede decir su apellido porque está sin papeles. Es soltero. Procede de Marruecos, después de un paso por Italia. Es abogado y le gustaría trabajar en España en esa profesión. Pero todos sus esfuerzos ahora están orientados a encontrar un trabajo para obtener el permiso de residencia, y luego estudiar el español y el catalán, pensando en estar algún día ante un tribunal no como perseguido, sino como defensor.

–¿Han aumentado hacia ustedes los prejuicios por el integrismo religioso?
–El integrismo es algo de personas fanáticas, y personas fanáticas las hay en cada país, en cada religión. A mí no me interesan. En España, la mayoría de la gente es muy amable. Y los españoles entienden mejor lo que es la inmigración, sus causas. Estoy contento de haber venido.

Xavi Artal, de 39 años, y nacido en Barcelona, fue uno de los impulsores de la segunda vida del Ateneo Popular, de su implicación como espacio de las nuevas luchas sociales y, sobre todo, de lugar de integración de los inmigrantes. Xavi es cartero en el Raval. Él sí que tiene conexiones verdaderas con la realidad. Le afecta especialmente el trato deshumanizado de los organismos oficiales y la burocracia. “Mucha gente no tiene ni puñetera idea de la angustia, innecesaria, a la que se somete al inmigrante. Semanas, meses, esperando un papel del que depende su existencia y la de su familia. Yo soy el cartero. El único puente que tienen con un mundo kafkiano o absurdo. Procuro darles esperanza, pero a veces revientas por dentro de desesperación”.

Las palabras escalan la torre del ateneo. Caligrafían sus paredes. No son consignas. ¿Qué quieren? Excitarte. Indignarte. Insinuarte. Voltearte. Admirarte. Docenas de palabras que contienen, como un injerto, el sufijo arte. Y todos los muros en esta zona son espacios artísticos. No ha habido que llamarlo. El arte ha venido por su cuenta, con su visera a lo Basquiat. Los mejores grafiteros de Barcelona le han dado una “mano de pintura” inolvidable al ateneo y su entorno. Obras de Nexie, Alc13, Pornostrars, Los Bandits... Al lado de la escuela de enseñanza pública Antariana, que ocupa el lugar donde estaba la chimenea de la planta asfáltica derribada por los vecinos, hay una reproducción gigante de El beso, de Roy Lichtenstein, sosteniendo la montaña. Cerca, los patriarcas gitanos cuelgan de los árboles las jaulas donde trinan jilgueros y canarios. El pop-art, escapado de los museos y las vallas publicitarias, ha encontrado su sitio.

El barrio más pequeño y singular de Barcelona no aparece en los mapas. Tiene tres árboles. De vez en cuando, subiendo pacientemente cuestas, llegaban caravanas que buscaban el amparo geográfico del Ateneo Popular. Un lugar de donde no les expulsaban. Un bar. Unas duchas. Gentes del circo, ambulantes, que se fueron transmitiendo por los caminos invisibles la contraseña de Nou Barris. En contraprestación, enseñaban su oficio a los jóvenes. “De forma espontánea, se fue creando aquí una especie de Internacional del Circo”, cuenta Joan López Villora, Juanillo, de 48 años, treinta de ellos dedicados al vivero cultural, y presidente de la junta del ateneo. La colaboración se intensificó a partir de 1991, cuando los jóvenes ateneístas decidieron dar un paso adelante y formar una primera compañía de divertimiento. A finales de los noventa nace el Campamento, el poblado de los artistas, con la llegada de los “náufragos” del circo suizo Kran. Entre ellos, un grupo de alemanes y españoles que formaron el grupo Jarbanzo Negro. El acuerdo se estrechó. Los artistas del descampado pasaron a ser un círculo más del ateneo. A cambio de suelo, agua y luz, ellos daban espectáculo y música. Inolvidables pasacalles por el barrio. Pero ésa es la prehistoria. La llegada de la escuela de Rogelio Rivel, con el levantamiento de la primera carpa, en 2001, revolucionó el Campamento. De manera espontánea, alumnos y algunos profesores se establecieron en caravanas. No sólo por necesidad: “Se llegó a la conclusión de que la vida en caravana era una asignatura más”.

El Campamento de Nou Barris, con sus caravanas varadas alrededor de la carpa, tiene un funcionamiento asambleario. Hay servicios comunes. Es una comunidad internacional de la que forman parte, en su mayoría, los alumnos más implicados en la escuela de circo. Ese círculo permanente alrededor de la carpa tiene, como en los viejos circos, un significado de protección simbólica y real. La carpa de Nou Barris, que ahora alberga una de las mejores escuelas de circo para jóvenes de todo el mundo, nunca está desguarnecida.

Hubo una crisis grande en 1979. Como en todo el movimiento ciudadano en España. Bastante gente se incorporó a la política institucional y otra mucha se cansó, desencantada. En el ateneo aguantaron. Pocos, pero aguantaron. Fue una época dura, con mucha gente colgada de la droga en los barrios. Había actuaciones los fines de semana en que el que estaba en la puerta se jugaba el pellejo. “Más de un día sentí la punta de un cuchillo en el pecho”, cuenta Juanillo. “Nos poníamos tablas bajo la ropa como armadura”. Pero el ateneo resistió. El entorno era duro, pero se consiguió convertirlo en un lugar especial, cálido. Una isla en aquel tiempo. Aquí comenzaron muchos artistas y músicos que ahora son famosos, pero mantienen su fidelidad. Y actuaron consagrados. Era un lugar pequeño. Los llamaban y venían. Gente como Moustaki, Llach o Paco Ibáñez. Era un espacio totalmente libre. Y sin ninguna ayuda. Durante 15 años no se les reconoció. Otro momento crítico fue cuando el Ayuntamiento se empeñó en transformarlo en un centro cívico al uso. “¡El Centro Cívico de la Planta Asfáltica! Todavía nos llegan cartas con esa denominación. Les dijimos que no, que queríamos mantener el Ateneo Popular como era, con un espíritu de autogestión”. Se hicieron planos para transformar la antigua nave industrial. Al final convencieron a los munícipes. Y se firmó el primer convenio permanente, un acuerdo atípico, entre un ayuntamiento y un ateneo autogestionado. Pero las obras en la planta asfáltica se demoraban. La primera constructora se declaró en suspensión de pagos. El ateneo se salvó entonces por una decisión vecinal: hacerse ambulante. Funcionar al aire libre, en las plazas. Y así se hizo todos los fines de semana, durante tres largos años. Hasta que la antigua planta asfáltica se convirtió al fin en un hábitat cultural.

Treinta años de Ateneo Popular son muchos años. En crecimiento. Con cada vez más actividades que se irradian a la confederación de Nou Barris, a la ciudad, y más allá. Además de los cursos y actividades culturales, un hábitat del librepensamiento donde se podría rezar la oración laica de Miguel Torga: “Libertad que hay en nosotros, / santificado sea su nombre”. Un ateneo donde han encontrado cobijo trabajadores de empresas en crisis, desertores de guerra (en la época de la del Golfo), donde han podido celebrar sus asambleas colectivos estigmatizados como las prostitutas o grupos de artistas-okupas. En momentos, el ateneo ha funcionado como un Porto Alegre barcelonés. Es el único centro cultural español que forma parte de la red Trans Europe Halles.

“La clave del éxito del ateneo ha sido su independencia”, dice Juanillo Villora. “Nunca se ha celebrado un acto de partido o sindicato”. El núcleo que siempre lo mantuvo vivo fue El Bidó (El Bidón), una asociación que convirtió en símbolo los bidones de la planta asfáltica. Cada uno tenía, o tiene, sus simpatías. “Pero las siglas siempre quedaron aparcadas fuera”.

“Hay otra razón esencial”, explica Sergi Díaz, de 37 años, coordinador. “El 50% del presupuesto lo generamos nosotros y el otro 50% es de aportación pública, pero administrado con todo rigor, a cambio de convenios y programas concretos”. El ateneo sobrevivió y podría sobrevivir sin financiación municipal. No hay funcionarios, sino programadores contratados a partir del voluntariado y para los que no existen los horarios. El presupuesto de este año es de 900.000 euros. Los trabajadores, incluidos los del bar-comedor y limpieza, cobran un salario similar. Funciona por asamblea y está dirigido por una directiva que refleja, en su composición, las diferentes épocas. Porque ésa es otra cualidad de la experiencia alternativa de Nou Barris: conviven las generaciones. Y hay viejos muy jóvenes. Como este Manel, de 71 años, que dirige el taller de poesía y teatro y que me ha llevado a lo alto del cerro para que vea el mar y compruebe que los pobres tienen la mejor panorámica de Barcelona: una vista de cine.

Pero los ojos, al final de la escapada, vuelven al génesis. Al pie de la ladera. A la nave industrial que hoy es ateneo. A la carpa de circo. A los tres árboles. A una memoria entrelazada: “El naranjo es Sol Espinosa, una chilena que amaba este lugar. ¡Qué tía, qué artista! El limonero es Joan Armengol, uno de los fundadores de Els Comediants, y que nos ayudó a tope. Y el cerezo es Elsa Moreno. Murió muy joven. Era argentina. Había trabajado en el Cirque Plume, en Francia. Una auténtica maravilla en los números aéreos. Se implicó mucho aquí, con la escuela. Cuando murió, nos dejó en el testamento todo cuanto tenía. Dos millones para poder ir a Nepal, a llevar el circo a los refugiados de Bután. Fuimos en 1997 y volvimos en 2003. Actuamos en la selva, a veces para quince mil personas, gente sin papeles, desplazados de sus aldeas, convertidos en apátridas. Íbamos como Payasos Sin Fronteras, a nuestra manera. Estuvimos también en Bosnia, en plena guerra. En Srebrenica. Traíamos las noticias de las matanzas, de cosas horribles que estaban ocurriendo y no se sabían. Había gente que nos preguntaba: ‘Pero, ¿a qué vais allí? ¿Qué carajo hacéis en la guerra?’. Bueno, los niños sólo jugaban a eso, a matarse. Campos minados, ciudades desoladas. ¡Tenías que verlos los días que actuábamos! Alucinaban. Para algunos, era el único día de luz en su vida. Subía la gente en hileras para el circo. El escenario tenía detrás una vía férrea que había saltado por los aires, con la locomotora volcada. Yo hice trapecio bajo la lluvia. Nadie se marchaba. Goteaba el trapecio. Llovía sobre los rostros. Pero no se iba nadie, no. Otro día, en Tuzla hubo unos bombazos y se fue la luz del teatro y el público tampoco se marchó. Estaba lleno y nadie se movía. Explicamos que así no se podía actuar. Entonces aparecieron unos tipos con unas mazas de queroseno. Con antorchas. Y así actuamos, como en la antigüedad”.

Es verdad. Es una de las mejores vistas del mundo, la de Nou Barris.

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polisintesis@gmail.com

[Recordando a Henriette, Danilo y Albert]

Noticias del Frente VIH-1 023

Proceso de abordaje rápido para describir las condiciones de salud y ecológicas de bateyes localizados en el suroeste de la República Dominicana.

Julio Arturo Canario, Eddy Pérez-Then, Antonio de Moya, Arthur Ammann, Ken Culver. CENISMI, COPRESIDA, Global Strategies for HIV Prevention, Fundación por la Paz.

Boletín CENISMI, 2006;16(3):26-27.

Con fines de obtener una línea de base para futuras intervenciones en salud, en noviembre del año 2005 se llevó a cabo un Proceso de Abordaje Rápido (RAP, por sus siglas en inglés) en 12 bateyes [1] localizados en las provincias de Baoruco y Barahona al suroeste de la República Dominicana (Cuadro 1).

El RAP consiste en una búsqueda intensiva de datos utilizando la triangulación de fuentes de información (observación, entrevistas, y revisión de literatura), el análisis recurrente (discusión crítica de cada uno de los miembros del equipo sobre los hallazgos observados), y la recolección de datos adicionales necesarios para desarrollar un entendimiento rápido y preliminar de una situación específica. (Bautista, Báez, Pérez-Then 2004)

El equipo de investigación condujo una extensa búsqueda de información y mantuvo una interacción cercana para producir el reporte de la situación. Se identificaron áreas de relevancia específica y bases de datos bibliográficas para incrementar el entendimiento sobre las condiciones de vida existentes en los bateyes. El equipo, además, se reunió semanalmente durante ocho semanas para intercambiar los hallazgos y discutir lo fidedigno de las informaciones e interpretaciones con expertos del área. También, se realizaron entrevistas a profundidad con informantes claves de los Bateyes.

El RAP permitió identificar un amplio número de características importantes de los Bateyes analizados (Cuadro 2). Una economía informal (artesanía, “moto conchos”, etc.) es ahora la fuente predominante de ingresos, reemplazando el trabajo en los campos de caña de azúcar. El batey ha evolucionado de una comunidad migrante temporera a una comunidad permanente donde habitan muchos Dominico - Haitianos, siendo el material de la mayoría de las casas rústico y con necesidad de reparación.

En cuanto a las condiciones de los servicios básicos, la electricidad, el gas para cocinar, y bienes de consumo (radios y televisores) son limitados. El agua para tomar es considerada sucia por muchos residentes, la diarrea es común entre los niños, y los parásitos intestinales son problemas frecuentes. Las letrinas que están disponibles para algunos son menos usadas que los “montes” para excretar. El campo abierto es el lugar más común para depositar la basura.

Es importante destacar que los bateyes son comunidades bilingües pero la tasa de alfabetización en español son bajas. El acceso a los medios de control de natalidad y los servicios de salud son generalmente limitados, resultando en barreras para la planificación familiar, y el costo para llegar a la clínica más cercana es alto, y, aunque la mayoría de mujeres reportó haber dado a luz en un hospital o en una clínica, el acceso al cuidado de salud es limitado por la distancia a la clínica más cercana.

La infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), especialmente, es un reto, pues ni las pruebas de laboratorio, ni el tratamiento para el VIH, están disponibles. De igual forma, la baja cobertura de vacunación, la desnutrición y las enfermedades respiratorias, el dengue, la malaria y la tuberculosis, repercuten de manera importante en la salud de los niños menores de dos años de edad.

Los datos previamente expuestos reflejan la necesidad de mejorar el acceso a los servicios y la educación para la salud en los bateyes del suroeste de la República Dominicana. Se recomienda el desarrollo de estrategias puntuales y de abordajes ecológicos para disminuir la prevalencia de enfermedades propias de la región, reducir las disparidades en salud y potencializar los recursos disponibles en el país. (Pérez-Then 2005; Poole 1997)

Cuadro 1. Bateyes seleccionados en el suroeste de la República Dominicana para la implementación de un proceso de abordaje rápido que evaluó las condiciones de salud y ecológicas.

PROVINCIA, BATEYES, POBLACIÓN

Barahona

Algodón, 487
Altagracia, 780
Bombita, 1,400
Los Robles, 417

Baoruco

Santa Bárbara, 430
Batey 6, 4,500
Batey 5, 500
Batey 4, 325
Batey 3, 2,400
Batey 2, 550
Batey 1, 500

Cuadro 2. Factores analizados y principales hallazgos observados en la implementación de un proceso de abordaje rápido para describir las condiciones de salud y ecológicas de bateyes localizados en el suroeste de la República Dominicana.

FACTORES: PRINCIPALES HALLAZGOS

Económicos: Predominio de una economía informal: corte de la caña de azúcar (por temporadas), “echa día en un conuco”, o en el “moto-concho”.

Accesibilidad agua potable: No accesibilidad al agua potable en la mayoría de los casos, y falta de mantenimiento de los pozos de almacenamiento.

Servicios de salud: Escasos. Sólo en los bateyes Bombita, #6 y #3 tienen clínicas rurales que ofrecen servicios de atención primaria. Costosos. Para emergencias debe costearse un transporte particular, por encima de RD$1,000.00 pesos. Presencia de promotoras de salud voluntarias apoyadas por ONGs como Visión Mundial, IDDI, Fundación Codespa, CEDESO.

Culturales: El Gagá [2] : Celebración del panteón vudú que culmina en Semana Santa.

Legales: La situación de ilegalidad inmigrantes haitianos. Niños y niñas no registrados, sin actas de nacimiento.

Relacionados con inequidad: Inequidad en los servicios de salud. No hay ambulancias, transporte “arriesgado” o muy costoso.

Derechos humanos: Privación del derecho a la educación a niños/as y adolescentes que no tienen acta de nacimiento y presentan problemas para entrar oficialmente al sistema educativo y seguridad social.

Género: Las mujeres que viven en un batey tienen pocas opciones económicas. Trabajo doméstico o venta en los mercados de los municipios aledaños.

Transmisión vertical del VIH: Los servicios en VIH/SIDA insuficientes. Disponibilidad de servicios de orientación y prevención primaria. Ausencia de servicios para el tamizaje de las embarazadas y medicación antirretroviral.

Bibliografía

López I & De Moya A. “Rutas Migratorias de Haití a República Dominicana: Implicaciones para el VIH/SIDA y los Derechos Humanos de las personas infectadas.” Santo Domingo, República Dominicana: LACASSO & UNAIDS, 1999.

Bautista C, Báez J, Pérez-Then E (Eds). Proceso de Abordaje Rápido para conocer la Situación de los servicios de salud materno infantil en la República Dominicana. Documento de Trabajo. CENISMI, 2004.

Pérez-Then, E. Virus de inmunodeficiencia humana y atención en salud. Desarrollando la teoría del Robin Hood y de los Sistemas de Salud Virtuales. Bol. CENISMI 2005;15(1):7-8.

Poole, C. Análisis Ecológico: ¿Alternativa metodológica de investigación? Bol. CENISMI 1997;7(2):10-12.

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Notas

[1] De acuerdo con lo reportado por López & De Moya (1999), el término batey era utilizado por los aborígenes taínos de la isla para designar las plazas donde se efectuaban los juegos de pelota y otras actividades sociales y ceremoniales. Esta palabra pervivió en el lenguaje español, significando principalmente el entorno comunitario donde habitan los trabajadores de los ingenios azucareros con sus familias.

[2] El Gagá practicado en República Dominicana es similar al Ra rá haitiano. El Gagá es más heterogéneo (africano, indígena y europeo) que el Ra rá, que es más homogéneamente africano.

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Cómo citar el artículo original:

Canario J., Pérez-Then E., De Moya A., Ammann A., Culver K. Proceso de abordaje rápido para describir las condiciones de salud y ecológicas de bateyes localizados en el suroeste de la República Dominicana. Bol. CENISMI, 2006; 16(3):26-27.

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Noticias del Frente H5N1 023

Asia

Cinco indoneses hospitalizados con sospecha de influenza aviar

YAKARTA, 25 de enero (Reuters) – Cinco personas con síntomas de influenza aviar han sido hospitalizadas en la provincia sureña indonesa de Sulawesi, dijo un médico el jueves. Se estaban realizando pruebas de laboratorio para determinar si los cinco, incluyendo tres niños, estaban infectados con el virus H5N1. Su salud estaba mejorando, dijo Khalid Saleh, el médico a cargo de la sala de influenza aviar en el hospital Wahidin Sudirohusodo en Macasar, capital de la provincia. "Vienen del mismo vecindario, donde se dice que han muerto pollos en el área," dijo a Reuters.

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Niña indonesa de seis años muere de influenza aviar

YAKARTA, 25 de enero (Reuters) – Una niña indonesa de seis años que murió hace diez días tenía influenza aviar, dijo un funcionario del ministerio de salud en jueves, llevando las muertes en este país a 63. Indonesia, país con el mayor número de muertes humanas por esta enfermedad, ha estado tratando de acelerar sus esfuerzos por eliminar la enfermedad tras un rebrote de casos que siguió a una breve pausa. "De acuerdo a la información, a sus vecinos se les murieron los pollos," dijo Ahmad Priyatna, del centro de información sobre influenza aviar del ministerio.

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Gatos se enferman de la gripe aviar en Indonesia

LONDRES, Inglaterra/DPA -- Uno de cada cinco gatos que viven en regiones en las que se registraron casos de gripe aviar en la isla indonesa de Java se contagió el virus H5N1 y sobrevivió a la infección, por lo que estos felinos podrían tener una importancia mayor a la estimada hasta ahora en la evolución del virus. A esta conclusión llegaron Chairul Anwar Nidom y colegas de la Universidad indonesa de Surabaya, informa la revista británica New Scientist. En el primer estudio de este tipo, los científicos tomaron muestras de sangre de 500 gatos callejeros que vivían cerca de mercados avícolas en Java y en alrededor de 100 ejemplares hallaron anticuerpos para el virus H5N1. Es probable que un número aún mayor de gatos haya muerto como consecuencia de una infección con este agente patógeno. Los resultados obtenidos por Nidom muestran por primera vez qué proporción de gatos puede contagiarse el H5N1, dice el artículo. Según los científicos no se descarta una transmisión del virus entre gatos.

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La influenza aviar en Indonesia no muestra cambios importantes, dice la OMS

Por Karima Anjani

29 de enero (Bloomberg) – El virus de la influenza aviar que se difunde alrededor de Indonesia no está mutando en nuevas variantes que aumenten el riesgo de infección en humanos, dijo la Organización Mundial de la Salud. Indonesia ha reportado cinco muertes por la cepa H5N1 del virus este mes, el mayor número desde mayo de 2006, aumentando las preocupaciones del resurgimiento de la enfermedad después de un hiato de casi dos meses. “Aquí en Indonesia hasta ahora no hemos visto mutación alguna'' que pudiera causar alarma, dijo en una entrevista Georg Petersen, representante de la OMS en el país, el 25 de enero.

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Indonesia puede declarar la influenza aviar como 'desastre nacional'

YAKARTA, 31 de enero, 2007 (AFP) - Indonesia puede declarar la influenza aviar como un desastre nacional, dijo un ministro mientras la capital se preparaba para la prohibición de la cría de pollos en los patios, la cual entra en vigencia el jueves, en la batalla contra el mortal virus. La declaración permitiría una mejor coordinación a nivel nacional y un mayor financiamiento, dijo Paskah Suzetta, Ministro de Planificación del Desarrollo Nacional.

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Yakarta comienza caza de aves al entrar prohibición en vigencia

YAKARTA, 1 de febrero, 2007 (AFP) – Funcionarios que realizaban chequeos casa por casa en esta ciudad, para aplicar la prohibición de la crianza de pollos se vieron agobiados por el número de aves que encontraron, dijeron las autoridades el jueves. La prohibición fue introducida como parte de los esfuerzos por contener la influenza aviar que ha matado a seis personas en lo quede va de año en esta nación.

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Detectado un nuevo brote de influenza aviar en Tailandia

Las autoridades tailandesas han informado sorbe la detección de un nuevo brote del virus H5N1 de la influenza aviar en gallinas en el noreste de Tailandia. El brote fue confirmado por análisis de laboratorio después de la muerte la pasada semana de unos 200 pollos en la provincia tailandesa de Nong Jai. La pasada semana, las mismas autoridades informaron del primer brote de la gripe aviar en casi seis meses, en este caso en patos en la provincia de Phitsanulock, en el norte del país. El departamento ha reunido aves que se encontraban en un radio de cinco kilómetros para controlar el brote. Además, ha asegurado que permanecerá vigilante para frenar cualquier movimiento ilegal de pájaros en la zona.

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No hay nuevos casos de influenza aviar en Tailandia: Ministerio de Salud

Pruebas de laboratorio han confirmado que 222 personas en el país, de quienes se sospechaba que habían contraído la influenza aviar, estaban exentas del mortal virus, dijo un vocero del Ministerio de Salud de Tailandia. Supan Srithamma dijo que los análisis fueron realizados a 268 pacientes de 42 provincias con síntomas sospechosos de influenza aviar entre enero 1-27 y los resultados confirmaron que 222 de ellos sólo habían sufrido de catarro común e influenza estacional, no la enfermedad de la influenza aviar, de acuerdo a la agencia de noticias Thai.

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OMS elogia a Tailandia por su cooperación en la lucha contra la influenza aviar

BANGKOK, 1 de febrero (TNA) – En una visita a esta ciudad, la nueva directora de la OMS ha advertido que la influenza aviar sigue siendo una seria amenaza a la salud pública para el sudeste de Asia, y que tomará años controlarla. La Dra. Margaret Chan, dijo que apreciaba las respuestas tailandesas a los casos humanos identificados de influenza aviar H5N1 y elogió al gobierno por las mejorías realizadas, con la ayuda de 800,000 voluntarios locales que monitorean la enfermedad.

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Confirman segundo rebrote de la gripe aviar en aves en una semana en Tailandia

Las autoridades sanitarias tailandesas confirmaron hoy un rebrote de la gripe aviar en granjas en el centro del país, el segundo en una semana, después de que varias aves murieran con síntomas de la enfermedad. El ministerio de Sanidad informó a la prensa que sus laboratorios han detectado la presencia del virus 'H5N1' en la aldea de la provincia de Ang Thong donde el pasado viernes fallecieron las aves. Se trata del segundo rebrote de la epizootia en animales en una semana y se produce un día después de que la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, reconociera en Bangkok que se tardará varios años en frenar la enfermedad en el Sudeste de Asia.

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Virus H5N1 'oculto' es el mayor desafío del continente: representante de la OMS en Beijing

El continente asiático enfrenta el desafío de identificar donde “se esconde” el virus de la influenza aviar y de combatirlo en sus Fuentes, dijo del representante de OMS en esta ciudad. El virus H5N1 podría estar escondiéndose en patos y gansos aparentemente saludables, en parte debido a un programa de vacunación masiva que tuvo como resultado solo la inmunización parcial de las aves contra el mortal virus, dijo el Dr. Henk Bekedam. "En China tenemos 22 casos humanos. No creo que en más de 19 casos podamos vincular la enfermedad a los pollos."

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Más pruebas de aves positivas al virus H5 en Hong Kong

HONG KONG, 26 de enero, 2007 (AFP) – Resultados iniciales de pruebas de laboratorio en el cadáver de un cuervo casero encontrado en Hong Kong mostró que éste estaba infectado con una forma menos severa de la cepa H5 de la influenza aviar, dijo un vocero agrícola el viernes. Un halcón muerto fue encontrado también con la infección de la cepa, anunció el departamento de agricultura el jueves. Más pruebas están haciéndose en ambas aves para ver si eran portadoras del virus H5N1.

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Confirman tercer brote de gripe aviar en Japón

Tokio – Efe. Un tercer brote de gripe aviar ha sido detectado en Japón, en la provincia de Okayama (oeste del país), y pertenece a la variante virulenta del H5, según confirmaron hoy las autoridades niponas. Este es el tercer brote de gripe aviar que se produce durante este mes de enero en Japón tras otros dos localizados en granjas de Miyazaki (suroeste del archipiélago), estos últimos de la variante letal H5N1. Se teme que el nuevo brote detectado en una granja de Takajashi, en la provincia de Okayama, sea también del H5N1, aunque de momento lo único que se sabe es que pertenece a la cepa H5. En esa granja murieron de gripe aviar 39 pollos y las autoridades sanitarias llevan a cabo labores de desinfección y han aislado las granjas que se encuentran en un radio de diez kilómetros alrededor del centro infectado.

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Eurasia

Investigan muerte por presunto contagio de gripe aviar en Azerbaiyán

Las autoridades de Azerbaiyán investigan la muerte de un adolescente por presunto contagio de gripe aviar, informaron hoy fuentes próximas al Gobierno de este país de Transcaucasia. Un examen forense preliminar no confirmó que el joven, de 14 años y cuya identidad no fue revelada, haya muerto de la gripe aviaria, pero no obstante muestras del fallecido fueron enviadas a un laboratorio en Londres para precisar el diagnóstico, indicaron las fuentes a la agencia Interfax. Aparentemente, el adolescente, habitante de la región de Saliansk, en el sur del país, murió a consecuencia de una pulmonía, pero todavía quedan dudas porque en esa zona se han producido casos de muertes por gripe aviar.

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Rusia ha prohibido la importación de aves de Hungría

Moscú, 26 de enero, RIA Novosti. Rusia ha prohibido la importación de productos de avicultura de Hungría por registrarse casos de la gripe aviar en ésta, informa el Servicio Federal de Inspección en materia de Agricultura. “En Hungría se produjo un brote de la gripe aviar. Por ello desde hoy día introducimos restricciones provisionales sobre la importación en Rusia de las aves, los huevos, la carne de aves que no ha pasado tratamiento térmico y los equipos que se utilizaron para el mantenimiento, la matanza y el troceo de las aves,” dijo el secretario de prensa del Servicio Federal, Alexei Alexeenko.

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Detectan brote de gripe aviar en Rusia

Moscú, Rusia.- Las autoridades sanitarias rusas anunciaron la detección de un brote de gripe aviar en el sur del país, cerca del Mar Negro, en lo que supone el primer caso de la epizootia en casi un año. El laboratorio veterinario de la región de Krasnodar confirmó que la muerte de aves de corral en tres granjas fue causada por el virus de la gripe aviar, informó el Servicio de Control Fitosanitario y Veterinario de Rusia, citado por la agencia Interfax. Las autoridades locales han puesto en marcha un dispositivo de emergencia -cuarentena y sacrificio de aves- para evitar la propagación de la epidemia a otras granjas de la zona. En Krasnodar ya fueron detectados a principios de 2006 varios casos de gripe aviar. El primer caso de gripe del pollo en Rusia se detectó en julio de 2005 en Siberia y la epidemia se propagó a la parte europea tres meses después, en concreto a la república budista de Kalmikia, bañada por el de Marzo Caspio. Posteriormente, en la república norcaucásica rusa de Daguestán se hallaron aves muertas por el virus de la gripe aviar en su versión H5N1, cepa que puede ser letal para los humanos.

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Europa

Bruselas confirma la presencia del virus de la gripe aviar en Hungría, el primero de este año en la UE

La oleada de contagios de gripe aviar que ha arrasado las granjas asiáticas no ha tardado en propagarse hacia Europa donde ayer se confirmaba el primer brote de gripe aviar altamente patógena en una granja del sudoeste de Hungría. Las autoridades húngaras, que el martes ya autorizaron el sacrificio de los 3.000 gansos de esta explotación situada en localidad de Csongrad County ante la sospecha de infección, notificaron ayer a la Comisión Europea que el virus detectado corresponde a la cepa H5, aunque por el momento no ha podido confirmarse si se trata de la variedad N1, la más peligrosa de la gripe aviar.

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La FAO advierte de que los nuevos brotes de gripe aviar exigen una estrecha vigilancia

La Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) manifestó su preocupación por el resurgimiento de brotes de gripe aviar en China, Egipto, Indonesia, Japón, Nigeria, Corea del Sur, Tailandia y Vietnam, aunque quiso subrayar que el número de casos en las primeras semanas de 2007 ha sido "claramente más bajo" que las oleadas de la epidemia del pasado año. No obstante, la agencia de la ONU urgió a los países "a permanecer alerta y a cooperar de forma plena con las organizaciones internacionales", ya que el virus H5N1 "continúa matando gente y destruyendo los medios de subsistencia de los campesinos".

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Hungría sacrifica otras 9,500 aves de corral por gripe aviar

Más de 9.550 aves de corral se han sacrificado de forma preventiva en Hungría, después de que los primeros análisis apunten a la presencia de gripe aviar en un foco hallado el pasado lunes, según dijo hoy el veterinario general del país, Miklós Süth. Paralelamente, las autoridades han establecido zonas de protección y vigilancia pertinentes, de radios de tres y diez kilómetros, respectivamente, después de haberse registrado la muerte de varias aves de corral en Derekegyháza, en el sur de Hungría, según recoge la prensa local. El veterinario general dijo que en la zona de vigilancia se analizarán todas las aves de corral y, a pesar de que el proceso no ha finalizado, adelantó que hasta el momento no han encontrado nuevos casos 'sospechosos'.

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Africa

Nigeria registra primera víctima humana de virus de la gripe aviar

Nigeria confirmó hoy que una mujer de 22 años, que murió a mediados de enero en Lagos, fue víctima del virus H5N1 de la gripe aviar, lo que la convierte en el primer caso fatal de la enfermedad tanto en el país como en toda África subsahariana. 'Los resultados de los análisis de laboratorio realizados por científicos nigerianos en instalaciones locales confirman el primer caso mortal de la gripe aviar en una mujer de 22 años, que falleció en Lagos el pasado 17 de enero', dijo a los periodistas el ministro de Información y Comunicaciones nigeriano, Frank Nweke. Según el funcionario gubernamental, otro miembro de la familia de la víctima, también una mujer, que había sido diagnosticada como contagiada por la variante A/H5 del virus de la gripe aviar, está respondiendo positivamente al tratamiento médico.

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Oceanía

El grupo CSL empezará a vender vacuna gripe aviar en Australia en febrero

El grupo farmacéutico australiano CSL Limited ha probado con éxito una vacuna contra la gripe aviar que podrá comprarse en Australia a partir de febrero, en cuanto quede registrada en la Administración de Bienes Terapéuticos, informan hoy los medios australianos. La portavoz de CSL, Rachel David, explicó en un comunicado de prensa que el programa de pruebas ha demostrado que la vacuna es segura y bien tolerada por los humanos. David añadió que el estudio ha permitido determinar la dosis de antígeno necesaria para producir una respuesta inmune contra el virus 'H5N1', el más mortífero de la quincena de cepas de la gripe aviar conocidas. La vacuna es fácilmente tolerada por adultos de entre 18 y 65 años, indica la nota, y CSL espera determinar este año si puede ser también administrada a niños y ancianos.

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